Etter mange år med store løfter mener flere teknologiselskaper at kvantedatamaskiner kan få praktisk betydning før 2030. Men forskere advarer om både overdrevne forventninger og nye sikkerhetsfarer.
Dypt inne i et datasenter på Manhattan står en kvantedatamaskin fra britiske Oxford Quantum Circuits. Selskaper kan bruke den via nettet for å teste hva teknologien kan gjøre, skriver Financial Times.
OQC-sjef Gerald Mullally sier at kundene allerede forbereder seg på at teknologien kan bli viktig.
– Dette er egentlig et veddemål disse selskapene gjør. De tror at dette kommer til å skje, at det kommer til å bety noe, og at jo tidligere de begynner, jo mer erfaring får de, sier han.
Etter flere falske starter tror mange store teknologiselskaper nå at kvantedatamaskiner kan begynne å slå vanlige datamaskiner på utvalgte områder innen 2030.
Kan endre medisin og finans
Kvantedatamaskiner virker annerledes enn vanlige datamaskiner. Der en vanlig maskin arbeider seg gjennom ett og ett mulig svar, kan en kvantedatamaskin undersøke flere muligheter samtidig.
Tilhengerne mener dette kan gjøre dem nyttige i blant annet medisin, batterier, materialer og finans. Google har samarbeidet med Boehringer Ingelheim om legemidler, Bosch om materialer og Mercedes-Benz om batterier.
Også pengene strømmer inn. Oxford Quantum Circuits hentet nylig 260 millioner pund, rundt 3,3 milliarder kroner. Kvanteselskapet Quantinuum ble verdsatt til mer enn 15 milliarder dollar, rundt 142,7 milliarder kroner, da det gikk på børs i New York.
Les også: Når maskinene tar over: Kampen om menneskehetens fremtid
JPMorgan Chase ser også muligheter. Rob Otter, som leder bankens arbeid med ny teknologi, sier kvantedata kan gi tidlige fordeler i finans.
– Over tid kan teknologien bedre hvordan selskaper styrer risiko, priser investeringer, setter sammen porteføljer og oppdager svindel, sier han.
Frykter ny trussel mot sikkerhet
Samtidig skaper utviklingen uro. Eksperter advarer om det såkalte Q-Day, dagen da kvantedatamaskiner kan knekke dagens digitale låser.
Det kan sette alt fra statshemmeligheter til helseopplysninger og bankdata i fare. Frykten er at kriminelle kan stjele data nå og åpne dem senere, når teknologien er sterk nok.
Ayo Akinyele i RippleX sier til Financial Times at trusselen mot kryptobransjen ikke lenger er fjern.
– Den har gått fra å være teoretisk til troverdig, sier han.
USA varslet nylig planer om å ta eierandeler verdt 2 milliarder dollar, rundt 19 milliarder kroner, i ni kvanteselskaper.
Fortsatt store hindringer
Skeptikere peker likevel på store problemer. Dagens maskiner gjør fortsatt mange feil, og teknologien er svært følsom for varme, magnetfelt og andre forstyrrelser.
Noen forskere tviler på om nyttige kvantedatamaskiner i det hele tatt kan bygges. Mullally mener likevel utviklingen nå er mer alvorlig enn science fiction-preget språk kan gi inntrykk av.
– Bransjen lener seg nok litt inn i denne drømmeverdenen, sier han.
– Men dette er nå mye mer virkelig.
Den kunstige revolusjonen – den fjerde industrielle revolusjon 🔒
