EU forsøker å svare på et voksende handelsoverskudd fra Kina, men analytikere mener Beijing bruker uenighet mellom medlemslandene til sin fordel.
Kinas handelsoverskudd med EU var på 360 milliarder euro i 2025, rundt 4300 milliarder kroner. I første halvår i år økte overskuddet med ytterligere 24 prosent fra samme periode året før.
Analytikere mener Kina følger et kjent mønster: kritisere EU sentralt, samtidig som Beijing pleier forholdet til enkeltland, skriver FT.
– Vi er 28 stemmer i Europa, 27 medlemsland pluss EU. Det har alltid vært en favorittøvelse for kinesiske ledere å splitte og herske over oss. Og det virker alltid, sier Joerg Wuttke i DGA Group.
EUs handelskommissær Maroš Šefčovič og Kinas handelsminister Wang Wentao er enige om samtaler om handel, investeringer, eksportkontroll, patentrettigheter og reform av Verdens handelsorganisasjon. Šefčovič har satt oktober som frist for konkrete resultater.
Les også: De kinesiske triadene: Kriminelle aktører i sentrum av den geopolitiske striden mellom Kina og USA 🔒
– Til tross for en tre måneder lang handelspause gjør det voksende overskuddet at faren for en handelskonflikt mellom Kina og EU fortsatt er høy, sier Larry Hu i Macquarie.
Medlemslandene nøler
Beijing vil på sin side ha lavere toll på kinesiske elbiler og færre begrensninger på eksport av maskiner fra nederlandske ASML til Kina.
Forholdet er samtidig anstrengt. EU-ledere måtte i fjor reise til Beijing for å møte Xi Jinping, selv om det egentlig var Kinas tur til å komme til Brussel. I etterkant har Kina tatt imot blant andre Tysklands statsminister Friedrich Merz og Spanias statsminister Pedro Sánchez.
Kinas utenriksdepartement sier at Kina og Europa er partnere, ikke rivaler.
Željana Zovko, medlem av Europaparlamentets handelskomité, mener EU-landene vegrer seg.
– Medlemslandene er redde, sier hun.
– Vi er dumme som har tillatt en slik overavhengighet. Vi har ikke hatt en klar linje overfor Kina slik vi hadde overfor USA, sier Zovko.
Handelsadvokat Marie-Sophie Dibling mener Kina vet hvordan presset skal brukes.
– Vi er så svake overfor Kina. De leker med medlemslandene. De vet nøyaktig hva de skal gjøre, sier hun.
Ser mot naboland
Kina bruker også forholdet til land rundt EU. Kinesiske investeringer i Storbritannia var oppe i nær 85 milliarder euro innen 2025, rundt 1000 milliarder kroner.
Marokko har også fått store kinesiske investeringer, med rundt 6 milliarder dollar siden pandemien, om lag 60 milliarder kroner. Mye er knyttet til bilindustrien.
Andrew Small i European Council on Foreign Relations mener Beijing kan vente mens EU-landene krangler om svaret.
– Beijing har lært at Europa kan klage, men at det kan presses til å utsette, sier han.
