Et kinesisk fartøy brukte et fallskjerm-anker utenfor Pagasa-øya og skadet store deler av korallrevet. Filippinske forskere krever nå at Kina holdes økonomisk ansvarlig.
Kortversjonen
- Et kinesisk fartøy brukte et fallskjerm-anker utenfor Pagasa-øya og skadet over 460 kvadratmeter med koraller, opplyste biolog Mark Dela Cruz.
- Skadene er beregnet til å koste over 11 millioner filippinske pesos, tilsvarende rundt 2,1 millioner kroner.
- Fallskjermankeret ligger fortsatt i sjøen; seks dykkere klarte ikke å få det opp uten spesialutstyr, og det kan fortsette å skade revene.
Et kinesisk fiskefartøy som opererer som del av den kinesiske maritime militsen har forårsaket omfattende skader på korallrev utenfor Pagasa-øya i Sør-Kinahavet. Det bekrefter filippinske eksperter og myndigheter, ifølge Inquirer.
– Fallskjermankeret ble senket ni meter dypt og har skadet over 460 kvadratmeter med koraller, sa biolog Mark Dela Cruz fra Palawan Council for Sustainable Development (PCSD).
Skadene er beregnet til å koste over 11 millioner filippinske pesos (rundt 2,1 millioner kroner). Ifølge forsker Ben Gonzales tilsvarer verdien av ødelagte korallrev 12 000 pesos (om lag 2300 kroner) per kvadratmeter – og like mye må til for å gjenopprette dem.
Ingen grunnstøting – men alvorlig skade
Tidligere meldinger antydet at fartøyet hadde gått på grunn, men Dela Cruz avviser dette.
– Vi fant ingen spor av grunnstøting, men vi så ødelagte koraller og store biter som var brukket av, sa han.
– Dette er første gang vi ser kinesiske militsfartøy bruke fallskjerm-anker på denne måten, sa kommandør Jay Tarriela fra den filippinske kystvakten.
Les også: Vann som våpen: Kinas «økodominans»-strategi i Himalaya 🔒
Ankeret ble ikke fjernet da forskerne besøkte området.
– Vi forsøkte å hente det opp, men seks dykkere klarte det ikke uten spesialutstyr, fortalte Dela Cruz.
Krever sanksjoner og mulig erstatning
Ifølge Tarriela er det nå opp til det filippinske utenriksdepartementet å fremme et krav om erstatning overfor Kina.
– Vi håper Kina som ansvarlig medlem av det internasjonale samfunnet vil ta ansvar for skadene, sa han.
PCSD ber om at det beregnes bøter i henhold til landets naturvernlov, Republic Act 9147.
Fallskjermankeret ligger fortsatt i havet utenfor Pagasa, og forskere advarer om at det kan fortsette å skade revene – både ved å stenge sollys og ved å bevege seg under kraftig vær.
Pagasa-øya, som Kina også gjør krav på, huser både militære og sivile filippinske innbyggere og er en viktig base i den omstridte øygruppen Kalayaan i Sør-Kinahavet.
