Kemi Badenoch, leder for Det konservative partiet i Storbritannia, har møtt overlevende etter grooming-gjenger i Oldham og Rotherham. Hun beskriver møtene som «svært sjokkerende».
Badenoch fortalte til GB News at hun ble dypt preget av historiene ofrene delte, melder BBC.
– Det var ekstraordinært å høre dem fortelle hvordan de gjentatte ganger ba myndighetene om hjelp, sa hun og la til:
– I ett tilfelle leverte politiet faktisk en 12 år gammel jente rett tilbake til overgriperne hennes.
Krever nasjonal gransking
Badenoch har lenge krevd en nasjonal gransking av grooming-gjenger, men har møtt kritikk for ikke tidligere å ha snakket direkte med ofre. Hun lovet derimot nå handling:
– Vi i Det konservative partiet skal gjøre alt vi kan for å sikre rettferdighet for overlevende, sa hun.
Da hun ble spurt hvorfor den forrige konservative regjeringen ikke tok initiativ til en nasjonal gransking, svarte hun:
– Vi trodde de eksisterende granskningene ville være nok. Men det har vist seg at lokale og mindre omfattende undersøkelser ikke holder.
Badenoch mener en nasjonal gransking må fokusere på mønstre og kulturelle faktorer i visse samfunn. Hun pekte spesielt på fattigdom og isolasjon som utfordringer:
– Dette er ofte mennesker fra svært rurale og marginaliserte bakgrunner.
Les også: Kemi Badenoch ny leder for Det konservative partiet i Storbritannia
Kritikk og motstand
Labour-politiker Sarah Champion, som representerer Rotherham, har sluttet seg til kravet om en nasjonal gransking. Hun mener dette er nødvendig for å gjenopprette tilliten til systemet som skal beskytte barn.
Champion foreslår at en slik gransking ledes av lokale myndigheter, men med støtte fra innenriksdepartementet.
– Vi trenger å forstå omfanget av denne kriminaliteten og hvorfor offentlige organer sviktet, sa hun til BBC Breakfast.
Regjeringen har foreløpig ikke støttet forslaget om en ny gransking. I stedet har de prioritert å følge opp anbefalingene fra Alexis Jays nasjonale rapport om seksuelle overgrep mot barn, som ble publisert i 2022.
Delte meninger
Flere Labour-politikere, inkludert borgermesteren i Greater Manchester, Andy Burnham, har tatt til orde for begrensede, lokale granskninger i spesifikke områder.
Regjeringen har samtidig understreket at de vil la ofrene være med på å forme arbeidet videre.
– Det viktigste nå er å sørge for rettferdighet og oppfølging av tidligere funn, sa sikkerhetsminister Dan Jarvis.
Statsministerens kontor har uttalt at regjeringen ønsker å lytte til overlevende og basere tiltakene på deres behov. Innenriksminister Yvette Cooper har også varslet at ansatte i bestemte roller vil få plikt til å rapportere overgrep, som en del av den kommende kriminalitets- og politiloven.
Kan De konservatives nye leder føre Storbritannia mot fremtiden?
