Israels økonomiske press slår hardt mot gruppens kampkraft. Etter halvannet år med krig er Hamas i ferd med å møte alvorlige økonomiske problemer som kan ryste hele organisasjonen.
Ifølge Wall Street Journal har gruppen ikke klart å betale lønninger til sine stridende etter målrettede israelske angrep mot Hamas’ økonomiske nettverk, skriver Long War Journal.
Israel rammer finansieringskilder
Israels forsvar (IDF) og etterretningstjenesten Shin Bet har i løpet av krigen rettet en rekke angrep mot Hamas’ økonomiske bakmenn. 19. desember i fjor ble Subhi Ferwana, en nøkkelperson i Hamas’ pengeflyt, drept. Han skal ha stått bak overføringer av titalls millioner dollar til organisasjonen gjennom pengevekslingsfirmaet Hamsat, som han drev sammen med broren sin.
Ifølge IDF brukte Ferwana avanserte metoder for å hvitvaske penger og omgå internasjonale kontrollsystemer. Midlene kom fra Iran og andre støttespillere i utlandet, og gikk blant annet til lønninger og krigsforberedelser.
– Dette er et mer effektivt slag mot Hamas enn å ramme selve soldatene, uttalte en israelsk offiser til avisen.
Nye mål og sviktende inntekter
Så ble nok en økonomisk støttespiller, Saeed Ahmad Abed Khudari, drept i et israelsk luftangrep. Han ledet pengevekslingsselskapet Al Wefaq, som av Israel er stemplet som en terrororganisasjon. Han hadde spilt en sentral rolle i å sende penger til Hamas’ væpnede fløy, spesielt etter 7. oktober-angrepet.
Les også: Møte med Hamas-leder: – Jeg vil trene sønnene mine til å ta over
Israelske medier hadde allerede i september i fjor varslet at Khudari var involvert i overføringer av iranske midler til væpnede grupper på Vestbredden.
I tillegg anklaget IDF Hamas for å ha plyndret banker i Gaza for flere hundre millioner shekel i februar 2024, som en del av forberedelsene til en langvarig krig.
Kutt i humanitær bistand
Hamas har også tapt inntekter som tidligere kom fra å stjele og videreselge humanitær hjelp. Dette skal ha blitt vanskeligere etter at Israel stanset all bistand til Gaza i protest mot at Hamas avslo en våpenhvileavtale foreslått av USAs spesialutsending Steve Witkoff.
Lønnsutbetalingene til Hamas-krigere har ifølge IDF tidligere ligget på mellom 200 og 300 dollar i måneden per person. Nå skal dette ha stoppet helt opp.
Ber om penger på nett
Hamas har ikke selv kommentert pengeproblemene offentlig. Likevel har gruppen lagt ut meldinger i sosiale medier hvor de ber om økonomisk støtte.
Situasjonen tolkes som en strategisk fordel for Israel, som samtidig opplever at flere palestinere i Gaza protesterer mot Hamas-styret.
– Når fienden ikke lenger har penger, har de heller ikke styrke til å fortsette, sa en israelsk tjenestemann til Wall Street Journal.
