Etter nasjonaliseringen av Kirgisistans største gullgruve, har inntektene til staten falt – til tross for økende gullpriser og store forhåpninger fra presidenten.
Inntektene fra den nasjonaliserte Kumtor-gruven i Kirgisistan har vist seg å være langt lavere enn myndighetene lovet da de tok over driften fra et kanadisk selskap i 2021. Både gullproduksjonen og innbetalingene til statskassen har gått kraftig ned, melder bne IntelliNews.
– Kumtor skulle bli en motor for vekst og utvikling, sa president Sadyr Japarov i 2022 etter at staten fullførte overtakelsen fra det kanadiske gruveselskapet Centerra Gold.
Men i stedet for økonomisk oppsving har produksjonen falt jevnt. I 2019, året før pandemien, produserte gruven litt over 600 000 unser gull. Da staten tok full kontroll i 2022, var tallet nede i 556 000 unser. I fjor ble det kun utvunnet drøyt 400 000 unser – en nedgang på nesten 33 prosent fra fem år tidligere.
Lavere produksjon – færre skattekroner
Den fallende produksjonen har ført til at gruvens bidrag til statskassen også har krympet. I 2022 betalte Kumtor nesten 388 millioner dollar i skatter og avgifter til staten. I fjor var tallet nede i 185 millioner dollar – mindre enn halvparten, ifølge selskapets egne tall.
Les også: Økonomi i fokus: Kirgisistan
Dette skjer til tross for at gullprisen har skutt i været. På slutten av 2022 lå prisen på rundt 1 966 dollar per unse. Ett år senere hadde den steget til over 2 600 dollar.
– Det er ikke produksjonen som burde dra ned inntektene, sier en kilde til Eurasianet. – Med dagens gullpris skulle dette vært en gullgruve for hele staten – bokstavelig talt.
Skandaler og skuffede forventninger
I 2022 ble flere statlig utnevnte ledere i Kumtor-gruven etterforsket for økonomisk mislighold. Skandalen førte til spørsmål om myndighetenes evne til å drive en så kompleks og verdifull virksomhet.
Kumtor står fortsatt for anslagsvis 12 prosent av landets BNP og en tredjedel av statens inntekter. Men utviklingen har vist at nasjonalisering ikke nødvendigvis gir mer kontroll eller større overskudd.
Kumtor hevder nå at de oppjusterer gullreservene fra 127 til 261 tonn, og håper på en liten økning i produksjon i 2025. Om det vil bli nok til å snu utviklingen, er fortsatt usikkert.
Kirgisistan lanserer statlig gull- og dollarbasert stablecoin – et alternativ til CBDC
