Statsminister Andris Kulbergs’ sentrum-høyreparti United List har vunnet parlamentsvalget i Latvia. Samtidig gjorde populistiske partier det sterkt, blant annet med støtte fra landets russisktalende minoritet.
Kortversjonen
- Statsminister Andris Kulbergs og United List vant parlamentsvalget i Latvia med historiske 42 mandater.
- Valgkampen var preget av sikkerhetsfrykt knyttet til Russland og store utfordringer med økte levekostnader.
- Flere populistpartier gjorde det sterkt gjennom økt støtte fra landets store russisktalende minoritet.
Da mer enn 99,9 prosent av stemmene var talt opp, ledet United List med 35,4 prosent, ifølge statlig fjernsyn. Partiet får 42 av de 100 mandatene i parlamentet, noe lokale medier omtaler som rekord i Latvias historie etter uavhengigheten, skriver Euronews.
Resultatet peker mot en fortsatt proeuropeisk og proukrainsk kurs for Latvia. Kulbergs, som ble statsminister i mai, sa at resultatet var bedre enn ventet og i tråd med ledelsen partiet hadde på valgdagsmålingene.
– Det betyr at folk virkelig ønsker endring, sa Kulbergs. Han sa at dette innebærer «økonomisk vekst» og «en framtid for Latvias barn».
Koalisjonen hans, som før valget var ventet å svekkes, vil likevel ikke fortsette i sin nåværende form. Ett av koalisjonspartiene så ut til å miste sine mandater, mens andre fikk svakere resultater enn håpet.
Sikkerhet og levekostnader
Frykten for nabolandet Russland og økte levekostnader preget valgkampen. Mer enn fire år etter Russlands invasjon av Ukraina står sikkerhet fortsatt sentralt i latvisk politikk.
Latvia har vært medlem av Nato og EU siden 2004. Landet ser Russland som sin største sikkerhetstrussel og har økt forsvarsutgiftene kraftig som følge av dette. Kulbergs pekte på at Latvia er EUs ytre grense.
Les også: Europas nye forsvarskjerne tar form 🔒
– Fordi vi er Europas yttergrense, må vi ha en sterk økonomi … en sterk grenseregion. Det er hovedoppgaven, sa han.
Økende levekostnader, lave lønninger, et presset helsevesen og langvarig befolkningsnedgang var også viktige temaer i valgkampen.
Populistpartier fram
De fleste partiene som ventes inn i parlamentet, støtter både høye forsvarsutgifter og fortsatt bistand til Kyiv. Unntaket er Sovereign Power, som er imot militær støtte til Ukraina og ytterligere økninger i forsvarsutgiftene.
Partiet, som gikk til valg på saker knyttet til levekostnader, så ut til å bli tredje størst. Motstanderne har kritisert det som prorussisk, og de fleste store partiene har avvist samarbeid.
Det konservative Latvia First så ut til å ta andreplassen. Partiet ledes av en eiendomsmagnat som ofte sammenlignes med USAs president Donald Trump.
Begge de populistiske partiene ble ansett som vinnere av endrede stemmemønstre blant den russisktalende minoriteten, som utgjør en tredel av befolkningen. Gruppen samlet seg tidligere om Harmony, et parti som bredt blir oppfattet som prorussisk. Støtten til Harmony kollapset imidlertid ved forrige valg, kort etter den russiske fullskalainvasjonen av Ukraina, og partiet mistet sin representasjon i parlamentet.
