Parlamentets gransking av Nigel Farage skal automatisk gjenopptas etter at Reform UK-lederen vant mellomvalget i Clacton og vendte tilbake til Underhuset.
Farage utløste mellomvalget da han trakk seg som parlamentsmedlem for fem uker siden. Da hadde parlamentets standardkommissær, Daniel Greenberg, innledet en gransking av at Farage angivelig ikke hadde oppgitt en personlig gave på 5 millioner pund fra kryptomilliardæren Christopher Harborne før valget i 2024, skriver Financial Times.
Reglene i Underhuset krever at parlamentsmedlemmer registrerer gaver verdt mer enn 300 pund som de har mottatt i løpet av de tolv månedene før valget, med mindre gaven ikke med rimelighet kan knyttes til politisk virksomhet. Farage avviser å ha gjort noe galt.
Flere stemmer enn i 2024
Farage fikk 22.239 stemmer i torsdagens valg, opp fra 21.225 i 2024. Hans nærmeste utfordrer, den satiriske kandidaten Count Binface, fikk 9.455 stemmer etter at de store politiske partiene boikottet valget.
Labour, De konservative, Liberaldemokratene, De grønne og Restore Britain omtalte valget som et stunt. De hevdet at Farage forsøkte å unngå gransking av egen og partiets økonomi.
Les også: Kuppforsøket 23. februar 1981: Spania åpner arkivene og heler et historisk arr
Valgdeltakelsen var på 44,4 prosent, ned fra 58,7 prosent ved parlamentsvalget i 2024, men høyere enn meningsmålerne hadde ventet ettersom de store partiene ikke stilte kandidater. Til sammen stilte rekordmange 34 kandidater, noe som ga Storbritannias lengste stemmeseddel i et mellomvalg, på 90 centimeter.
Kan bli nytt mellomvalg
Granskingen ble satt på pause da mellomvalget ble utløst, men fortsetter nå som Farage igjen er medlem av Underhuset. Kommissæren kan også undersøke om Farage skulle ha oppgitt naturalytelser fra sin medarbeider George Cottrell før valget i 2024. Cottrell er tidligere dømt for bedrageri.
Dersom kommissæren konkluderer mot Farage, kan det føre til et nytt mellomvalg i løpet av de kommende månedene. Da ventes de store partiene å delta.
Farage har først sagt at pengene fra Harborne skulle dekke personlig sikkerhet, før han beskrev dem som en belønning for 27 års kampanjevirksomhet for brexit. Han har også sagt at det ikke angår andre hvordan han bruker pengene.
Farage var ikke til stede under opptellingen. Partiet hans opplyste at han hadde mottatt en troverdig trussel, og Farage hevdet politiet hadde advart ham om en organisert kampanje for å forstyrre og undergrave resultatet. Press Association skrev imidlertid at Essex-politiet ikke hadde rådet noen kandidater til å holde seg borte fra opptellingen.
