Redningen av det arkeologiske depotet i Gaza er en taktisk militæroperasjon.
Sommeren 2025 intensiverte Israel sin offensiv på Gazastripen. Tsahal iverksatte operasjonen «Gideons vogner». Med urban krigføring ble kontroll over høydene avgjørende: Boligblokker og minareter ble bevisst valgt som mål. Midt i dette kaoset stod bygningen som huser utgravningsdepotet til École biblique et archéologique française (EBAF) i fare for å bli ødelagt. Mot alle odds beordret den israelske hæren at depotet skulle flyttes før angrepet ble gjennomført. Resultatet av 30 års forskning i Gaza – og ikke minst en tusenårig kulturarv – ble reddet i siste øyeblikk.
Mens navnet Gaza i dagens mediebilde forbindes med ruiner og ødeleggelse, er det i historisk sammenheng derimot et område med stor arkeologisk rikdom. Gazastripen har vært et gjennomfartsområde for alle antikkens sivilisasjoner, fra egypterne til osmanere som har etterlatt seg monumenter av stor verdi. Denne kulturarven er blitt studert inngående av franske arkeologer i forlengelsen av dominikanerfedrenes arbeid ved École biblique et archéologique française, grunnlagt i Jerusalem i 1890. Den kraftige byveksten de siste tretti årene har avdekket funnsteder av avgjørende betydning for forståelsen av regionen.
Handelsplassen Anthédon (800 f.Kr.–1100 e.Kr.), grunnlagt av fønikerne, ble avdekket av dominikaneren Jean-Baptiste Humbert, som sammen med avdeknignen av byen også fikk nekropolene opp i dagen. Saint-Hilarion, et av verdens eldste kristne klostre, ble undersøkt av René Helter, en forsker som er tilknyttet École Biblique. Alt det arkeologiske materialet ble oppbevart på 180 m² i kjelleren i en boligblokk i det velstående Rimal-området i Gaza by. I januar 2024 tok imidlertid israelske soldater seg inn i lokalene.
Les også: Når gravkamre blir geopolitikk: Roma-katakombenes uventede velgjører 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Nye funn i Den hellige gravs kirke avslører kristendommens eldste historie 🔒
