En 18 år gammel fransk-tysk statsborger har vært sporløst forsvunnet i Iran siden juni. Frankrike uttrykker nå bekymring for det de omtaler som Teherans «bevisste politikk med å ta vestlige gisler».
Ministeren for franskmenn i utlandet, Laurent Saint-Martin, sier at Paris er sterkt bekymret for saken.
– Forsvinningen er urovekkende. Vi er i kontakt med familien, sa Saint-Martin til radiokanalen RTL 7. juli, ifølge bne IntelliNews.
Han bekreftet ikke hvorvidt iranske myndigheter står bak, men flere vestlige land har tidligere anklaget Iran for å bruke utenlandske statsborgere som politiske forhandlingskort – noe Iran selv avviser.
På sykkeltur gjennom Asia
Den savnede er ifølge avisen Le Figaro identifisert som Lennart Monterlos, en 18 år gammel fransk-tysk statsborger. I juni 2024 annonserte han at han skulle legge ut på en ettårig sykkeltur gjennom Asia og Europa – en reise på 35 000 kilometer gjennom 35 land.
Hans siste sporbare oppdatering ble lagt ut på appen Polarsteps 3. juni i år, da han befant seg i Shiraz sør i Iran. Monterlos hadde planlagt neste stopp i byen Kashan, men har ikke gitt lyd fra seg siden.
Les også: Den franske hæren forbereder seg på morgendagens krig 🔒
Taushet etter israelske angrep
Forsvinningen fant sted kort tid etter at Israel gjennomførte luftangrep mot iranske installasjoner, noe som ytterligere har økt mistanken om at han kan ha blitt arrestert.
Frankrike har fra før en betent situasjon med Iran etter at to franske statsborgere – Jacques Paris og Cécile Kohler – har sittet fengslet i over tre år, anklaget for spionasje for Israels etterretningstjeneste Mossad.
Ifølge Kohlers søster ble de to nylig flyttet fra Evin-fengselet i Teheran etter et israelsk bombeangrep. Myndighetene har ikke opplyst hvor de befinner seg nå. De risikerer dødsstraff.
Krever løslatelse
Frankrikes utenriksminister Jean-Noël Barrot snakket med sin iranske motpart Abbas Araqchi på telefon 6. juli og krevde umiddelbar løslatelse av Paris og Kohler. Han nevnte ikke Lennart Monterlos i uttalelsen.
I mai gikk Frankrike til sak mot Iran i Den internasjonale domstolen i Haag, med anklager om brudd på konsulære rettigheter.
Det statlige iranske nyhetsbyrået IRNA bekreftet samtalen mellom Barrot og Araqchi, men nevnte ikke de tre franske statsborgerne med navn.
