Frankrike og Tyskland foreslår et nytt EU-verktøy som raskt kan stenge aktører ute fra det indre markedet dersom viktige leveranser brukes som økonomisk pressmiddel.
Kortversjonen
- Frankrike og Tyskland foreslår et nytt EU-verktøy for å stenge ute aktører som bruker handel som pressmiddel.
- Tiltaket er ment som en siste utvei mot eksportrestriksjoner på kritiske råvarer som sjeldne jordarter.
- Eksperter ser forslaget som et tysk retningsskifte i møte med Kinas markedsvridende industripolitikk.
Forslaget fra president Emmanuel Macron og forbundskansler Friedrich Merz skal være en siste utvei mot økonomisk tvang, blant annet eksportrestriksjoner på kritiske råvarer som sjeldne jordarter. Det går fram av et brev de mandag sendte til EU-kommisjonens president Ursula von der Leyen, skriver Financial Times.
De to lederne ber EU-kommisjonen skjerpe og utvide unionens handelspolitiske verktøykasse i møte med det de beskriver som økt «bruk av handel som våpen», systematisk markedsvridende praksis og globale makroøkonomiske ubalanser.
Det foreslåtte virkemiddelet skal kunne tas raskt i bruk dersom EU rammes av begrensninger i tilgangen på varer som er avgjørende for unionen. Tiltakene kan, dersom det er nødvendig, gå så langt som umiddelbar utestengelse fra EUs indre marked.
Brevet nevner ikke noe bestemt land og understreker at tiltaket ikke skal være rettet mot enkeltland. Analytikere ser likevel initiativet som et svar på Kinas eksportrestriksjoner på sjeldne jordarter og magneter i fjor. Restriksjonene førte til at den europeiske bransjeorganisasjonen for bilunderleverandører advarte om at enkelte fabrikker og produksjonslinjer måtte stanse på grunn av materialmangel.
Les også: Kinas grep om sjeldne jordarter
Forslaget skal komme i tillegg til et nytt «diversifiseringsverktøy» som skal hindre at EU blir for avhengig av ett land for kritisk import. Macron og Merz skriver at EU trenger et helhetlig rammeverk med nye juridiske virkemidler, men at dette må utformes enkelt og uten unødig byråkrati.
Initiativet markerer ifølge Sander Tordoir, sjeføkonom ved Centre for European Reform, et skifte i tysk handelspolitikk. – Det er et vendepunkt for Tyskland. Berlin er offisielt ikke lenger naivt overfor handels- og industripolitikken Kina har ført mot tysk industri, sier han.
En tysk tjenesteperson omtaler verktøyet som et «andreslagsvåpen» som kan påføre tilsvarende skade som den Europa blir utsatt for. Macron og Merz foreslår også at et mindretall av medlemslandene skal kunne utløse tiltaket, i stedet for dagens krav om kvalifisert flertall.
Planen skal bidra til å samle EU-landene før et EU-toppmøte neste uke, der Kommisjonen vil orientere om samtalene med Kina om å redusere EUs handelsunderskudd. Flere EU-diplomater peker samtidig på at unionen allerede har et omfattende virkemiddel mot økonomisk tvang, men at det aldri er blitt brukt. – Problemet er ikke mangel på instrumenter, men mangel på vilje til å bruke dem, sier en diplomat.
