Filippinske patruljebåter ble pårent og utsatt for vannkanoner i et nytt sammenstøt med kinesiske fartøy i Sør-Kinahavet.
Kinesiske kystvaktfartøy utførte «aggressive handlinger» mot en filippinsk patruljebåt under en rutinekontroll nær Scarborough Shoal (Bajo de Masinloc) tidlig onsdag 4. desember. Ifølge den filippinske kystvakten (PCG) ble fartøyet pårent og dusjet med vannkanoner to ganger, skriver PhilStar.
Kystvaktens talsperson Jay Tarriela opplyste at patruljebåten BRP Datu Pagbuaya og to andre filippinske fartøy ble utsatt for angrep fra minst tre kinesiske kystvaktfartøy og to fartøy fra den kinesiske marinen.
BRP Datu Pagbuaya var i området som en del av et rutineoppdrag utført av PCG og Fiskeri- og havressursbyrået (BFAR) for å støtte filippinske fiskere som ofte blir fordrevet eller hindret av kinesiske fartøy.
Scarborough Shoal ligger 124 nautiske mil vest for Zambales og godt innenfor Filippinenes økonomiske sone på 200 nautiske mil. Kina tok kontroll over området i 2012 og har siden hatt en konstant tilstedeværelse der som del av sine krav på nesten hele Sør-Kinahavet.
Les også: Den amerikanske geopolitiske skole: Sjømakt som nøkkelen til global dominans
Ble truffet med vannkanoner og pårent
Ifølge Tarriela startet hendelsen klokken 06.30, da et kinesisk kystvaktfartøy rettet en vannkanon mot navigasjonsantennene til BRP Datu Pagbuaya mens båten befant seg 16 nautiske mil sør for Scarborough Shoal.
Samme fartøy skal deretter ha bevisst kjørt inn i styrbord side av den filippinske patruljebåten, før det rettet et nytt vannkanonangrep klokken 06.55.
Andre filippinske fartøy som deltok i patruljen opplevde også trakassering, ifølge Tarriela. Kystvaktens flaggskip, BRP Teresa Magbanua, ble blokkert og fulgt tett av et kinesisk marinefartøy og et annet kystvaktfartøy. Samtidig ble BRP Cabra utsatt for risikable manøvrer fra et tredje kinesisk fartøy på 300 meters avstand.
Kina anklager Filippinene for å trenge inn
Kinas kystvakt hevdet mandag at de filippinske fartøyene hadde trengt inn i kinesiske farvann ved Huangyan-øya, som Kina kaller Scarborough Shoal.
Tarriela svarte på dette i et innlegg på X (tidligere Twitter), der han understreket Filippinenes standpunkt om at Scarborough Shoal ikke tilhører Kina.
– Folkerepublikken Kina har ingen jurisdiksjon over Bajo de Masinloc, som ifølge den internasjonale voldgiftsdommen fra 2016 og artikkel 121 i FNs havrettskonvensjon (UNCLOS) er klassifisert som en klippe. Filippinene har suverenitet over området, inkludert dets territorialfarvann, sa han.
Han påpekte videre at farvannet utenfor den 12 nautiske mils grensen til Bajo de Masinloc faller innenfor Filippinenes økonomiske sone, målt fra Luzons grunnlinje.
– PCG og BFAR patruljerer våre egne farvann på lovlig vis, mens det er Kina som krenker dem og militariserer området ved å bruke marinefartøy til å følge etter våre operasjoner, la han til.
Tarriela beskrev handlingene fra Kinas kystvakt som ulovlig aggresjon og hevdet at de bryter med internasjonal lov.
– Dette er ikke standard praksis for lovhåndhevelse, men ulovlige handlinger utført av internasjonale lovbrytere, avsluttet han.
