Europakommisjonen har for første gang godkjent bruk av EU-budsjettet til felles innkjøp av forsvarsmateriell, med 300 millioner euro øremerket til fem prosjekter for våpen og ammunisjon.
Defense News melder at EU-kommisjonen vil bidra med 60 millioner euro til hvert av de utvalgte prosjektene, som inkluderer det kortrekkende luftvernssystemet Mistral, mellomdistanse luftvernssystemet IRIS-T SLM, pansrede kjøretøy og ammunisjon.
Dette fellesinnkjøpet markerer et nytt steg i EUs forsøk på å bli en mer troverdig aktør innen forsvar, som respons på Russlands invasjon av Ukraina og bekymringer over Europas avhengighet av USA for sikkerhet. I mars presenterte EU sin første forsvarsindustrielle strategi og opprettet i år rollen som forsvarskommissær.
– Dette er første gang vi bruker EU-midler til å støtte medlemsland i felles anskaffelse av forsvarsprodukter, uttalte Margrethe Vestager, visepresident i Europakommisjonen.
Hun la til at tiltaket vil gi bedre valuta for pengene i nasjonale forsvarsbudsjetter, forbedre interoperabiliteten mellom europeiske væpnede styrker og styrke industrien. Vestager påpekte også at prosjektene vil øke EUs støtte til Ukraina med ekstra forsvarsutstyr.
Mål om økt samarbeid innen 2030
EU har satt som mål at medlemslandene skal kjøpe minst 40 prosent av sitt forsvarsmateriell sammen innen 2030, og at minst halvparten av anskaffelsesbudsjettene skal brukes på produkter laget i Europa. Kommisjonen mener at fordelene med felles innkjøp inkluderer stordriftsfordeler, bedre samarbeid mellom landenes militære styrker og sterkere europeisk forsvarsindustri.
Les også: I Europa er fremmedlegionene tilbake
Finansieringen skjer gjennom et instrument kalt European Defence Industry Reinforcement through Common Procurement (EDIRPA).
Flere land deltar i fellesprosjektene
Kommisjonen har godkjent midler til ni land, inkludert Frankrike, Spania, Ungarn og Romania, som sammen skal kjøpe Mistral-luftvernssystemer fra MBDA. Seks medlemsland, blant dem Tyskland og Bulgaria, vil motta økonomisk støtte for felles innkjøp av IRIS-T SLM-luftvernsystemet fra Diehl.
EDIRPA vil også støtte felles anskaffelse av Common Armoured Vehicle System, et pansret transportkjøretøy basert på Patrias seks-hjulsmodell, av Finland, Latvia, Sverige og Tyskland. I tillegg er to prosjekter godkjent for felles kjøp av 155 mm artilleriammunisjon.
Fransk tankesmiesjef og tidligere minister: – Europa må ruste opp
