Estland kan på sikt bli nødt til å kalle inn kvinner til militærtjeneste. Årsaken er lave fødselstall og færre unge menn i framtiden.
Obligatorisk verneplikt for kvinner i Estland er bare et spørsmål om tid. Det sier Anu Rannaveski, direktør for Estlands forsvarsressursbyrå KRA, til radioprogrammet «Uudis+» på Vikerraadio, ifølge ERR.
I dag er det bare menn som kalles inn til militærtjeneste i Estland. Men Rannaveski sier at landet på sikt ikke vil ha nok unge menn til å fylle behovene i forsvaret.
Tidligere ble det født opptil 15.000 gutter i hvert årskull. Nå er tallet nede i mellom 4.000 og 5.000.
– Det er klart at vi med disse unge menneskene ikke kan fylle de 4.100 plassene som ligger i forsvarsplanene. Innen 2040 vil problemet være svært tydelig. Da vil vi ikke kunne fylle 4.100 plasser, sa Rannaveski.
Den tidligere høyesterettsjustitiariusen Rait Maruste har foreslått å utvide verneplikten til kvinner.
Vil ikke senke kravene
Rannaveski sier at Estland fortsatt kan klare seg med bare menn de neste 14 årene, dersom forholdene ikke endrer seg. Likevel mener hun at landet allerede nå må planlegge for framtiden.
Hun advarer samtidig mot å løse problemet ved å senke helsekravene for menn.
– Samtidig betyr ikke dette at vi kan senke helsekravene. Hvis unge mennesker har ulike helseproblemer, må forsvaret begynne å håndtere disse helseproblemene, sa hun.
Les også: Estland vil styrke dronekompetansen: yrkesskole går inn i Forsvarets opplæring
Rannaveski mener alle estiske borgere har plikt til å forsvare landets selvstendighet.
– Jeg håper absolutt at spørsmålet heller er når, ikke om, sa hun.
Færre kvinner melder seg
De siste årene har færre kvinner gått inn i verneplikt frivillig. I fjor var tallet 45. I 2024 var det 49, i 2023 var det 50, og i 2022 var det 60.
Rannaveski sier likevel at kvinner som velger tjeneste, ofte er mer motiverte enn mange unge menn.
Advokat og medlem av det estiske heimevernet, Karin Madisson, støtter obligatorisk militærtjeneste for kvinner. Hun mener likevel at de fysiske kravene for enkelte forsvarsoppgaver er for høye.
– Ikke alle trenger å ta den samme fysiske testen med samme krav. Vi kunne definere verneplikt mye bredere hvis vi ikke krevde soldatutdanning av alle, sa hun.
Madisson peker på at kvinner også kan fylle roller innen logistikk og medisin.
– Alle mennesker kunne ha et sted der de bidrar, sa hun.
Medlem av nasjonalforsvarskomiteen i Riigikogu, Leo Kunnas, sier at Estland foreløpig klarer seg uten obligatorisk verneplikt for kvinner. Men på lengre sikt kan det bli aktuelt dersom den demografiske situasjonen ikke bedrer seg.
Europa ved Ukrainas sykeseng: Fra fredsbevaring til strategisk avskrekking? 🔒
