To eksplosjoner rammet nær hotellet hvor Frankrikes president Emmanuel Macron oppholdt seg i Damaskus, men besøket hans fortsatte som planlagt.
Det var i sentrum av Damaskus at de to eksplosjonene fant sted tirsdag 7. juli, like før Macron gikk inn i presidentpalasset for å møte Syrias president Ahmed al-Sharaa. Ifølge syriske myndigheter ble 18 personer, inkludert fire politifolk, såret i angrepet, skriver Le Monde.
Eksplosivene ble plassert på strategiske steder
Syriske myndigheter opplyser at den første bomben var gjemt i en bil parkert ved veikanten, mens den andre var skjult i en søppelkonteiner. Begge sprenglegemene detonerte mens man holdt på å forsøke å uskadeliggjøre dem. Eksplosjonene skjedde i nærheten av Four Seasons Hotel, der Macron hadde overnattet, og den andre ved Victoria-brua, bare noen hundre meter unna.
En sikkerhetskilde opplyste til AFP at Macron hadde forlatt hotellet før sprengningene. Ingen har så langt påtatt seg ansvaret for angrepene.
Macron og al-Sharaa fortsetter besøket
Selv etter eksplosjonene holdt Macron og al-Sharaa den planlagte pressekonferansen. – Vi må ikke la oss destabilisere av disse hendelsene, sa Macron.
Les også: – Middelhavet: vinens geopolitiske matrise 🔒
Syrias president roste Macrons mot for å fortsette besøket til tross for farene. De to lederne annonserte også at Frankrike vil gjenåpne sin ambassade i Damaskus, som har vært stengt siden 2012.
Diplomatiske framskritt og økonomiske tiltak
Al-Sharaa bekreftet at prosessen med å sende utvekslende ambassadører vil starte snart, noe som signaliserer et steg mot normalisering av diplomatiske forbindelser mellom landene.
Macron meddelte også at mer enn 50 millioner euro (omtrent 550 millioner norske kroner) fra beslaglagte midler knyttet til familien til den tidligere syriske lederen Bashar al-Assad skal tilbakeføres til det syriske folk for å finansiere utviklingsprosjekter.
Besøket skjer i en tid med økte spenninger etter nylige israelske angrep i Syria, noe som også ble tatt opp i møtet.
