Et DHL-fraktfly krasjet mandag morgen nær Vilnius lufthavn i Litauen, noe som førte til én dødsulykke og tre skadde, inkludert en person i kritisk tilstand.
Hendelsen har utløst omfattende undersøkelser både i Litauen og Tyskland, der muligheten for både ulykke og sabotasje vurderes, meldte Reuters.
Ingen indikasjoner på sabotasje – foreløpig
Flyet, en Boeing 737-400 operert av Swiftair på oppdrag fra DHL, hadde forlatt Leipzig i Tyskland og var på vei til Vilnius da det krasjet rundt klokken 05.30 lokal tid. Ifølge Marius Baranauskas ved Litauens nasjonale luftfartsmyndighet var det ingen tegn på unormale hendelser i kommunikasjonen mellom pilotene og kontrolltårnet.
– Pilotene rapporterte ikke om noen ekstraordinære situasjoner før ulykken, uttalte Baranauskas. Han la til at videre analyser av flyets svarte bokser er nødvendige for å forstå hva som gikk galt.
Vitner beskrev dramatikken idet flyet styrtet. Kotryna Ciupailaite, en lokal innbygger, fortalte at hun så gnister og flammer fra flyets høyre ving før det traff bakken.
– Flyet fløy lavt over bilen min. Høyre vinge så ut til å være på vei ned, som om flyet prøvde å svinge, sa hun til Reuters.
Sikkerhetshensyn og etterforskning
Tyske myndigheter, som også etterforsker branner forårsaket av eksplosiver skjult i pakker tidligere i år, har varslet tett samarbeid med litauiske myndigheter. Tysklands utenriksminister Annalena Baerbock advarte mot å utelukke muligheten for hybride angrep i en ustabil tid.
Les også: Russisk militæretterretning kobles til planer for pakkebomber på fraktfly
– Vi lever i volatile tider, også i hjertet av Europa. Vi må finne ut om dette var en ulykke eller noe annet, uttalte Baerbock.
Sikkerhetsopptak fra stedet viser flyet treffe bakken og bryte i flere deler. Det traff også et hus, men beboerne kom uskadd fra hendelsen.
Litauens statsminister Ingrida Šimonytė ba om tålmodighet mens etterforskningen pågår.
– Kun grundige undersøkelser kan gi oss svar. Spekulasjoner hjelper oss ikke, sa hun.
Internasjonal bistand og paralleller
Den amerikanske transportmyndigheten (NTSB) og Boeing bistår med undersøkelser, mens DHL selv har startet en intern granskning. Selskapet bekreftet at lasten besto av vanlige pakker, uten tegn til noe mistenkelig.
Samtidig ser britisk politi på mulige sammenhenger med lignende hendelser i Europa, inkludert en brann i et lager i Birmingham tidligere i år.
Mens svarene ennå lar vente på seg, rettes søkelyset mot både tekniske feil og mulige sikkerhetstrusler mot kritisk infrastruktur.
Litauen bygger sperringer på grensebru over elv mot Russland
