CIA mener nå at koronaviruset som forårsaket COVID-19-pandemien mest sannsynlig stammer fra et laboratorium. Samtidig understrekes det at etterretningsorganisasjonen har «lav tillit» til sin egen konklusjon, ifølge en nylig deklassifisert rapport.
Ingen nye bevis
Den oppdaterte vurderingen er ikke basert på nye funn, men på en ny analyse av eksisterende etterretning om virusets spredning, dets egenskaper og forholdene ved kinesiske virologiske laboratorier, rapporterer AP.
– CIA fortsetter å vurdere at både forskningsrelaterte og naturlige opprinnelsesscenarier for COVID-19-pandemien forblir plausible, heter det i en uttalelse fra organisasjonen.
Kina har gjentatte ganger avvist påstandene om at viruset stammer fra et laboratorium.
Politisk press og globale konsekvenser
Rapporten ble utarbeidet på forespørsel fra Biden-administrasjonen og tidligere CIA-direktør William Burns. Den ble offentliggjort på ordre fra CIA-direktør John Ratcliffe, utnevnt av president Donald Trump tidligere denne uken.
Senator Tom Cotton fra Arkansas, leder av Senatets etterretningskomité, roste CIA for å ha offentliggjort vurderingen.
Les også: WHO ber Kina dele data om Covid-19 – fem år etter pandemiens start
– Jeg er glad for at CIA har konkludert med at laboratorielekkasjen er den mest sannsynlige forklaringen, sa Cotton og la til:
– Det viktigste nå er å holde Kina ansvarlig for å ha sluppet løs en pandemi på verden.
Kinas ambassade i USA avviste rapporten og kalte den «uten troverdighet».
– Vi motsetter oss enhver politisering og stigmatisering av virusets opprinnelse og oppfordrer alle til å respektere vitenskapen og avstå fra konspirasjonsteorier, uttalte ambassadens talsperson Liu Pengyu.
Delte meninger blant forskere
Forskere har lenge vært uenige om virusets opprinnelse. De fleste mener at det sannsynligvis sirkulerte i flaggermus før det smittet et annet dyr, for eksempel mårhunder eller sivetter, og deretter overført til mennesker på et marked i Wuhan i november 2019.
Imidlertid har flere offisielle undersøkelser vurdert muligheten for en laboratorielekkasje. I 2023 uttalte daværende FBI-direktør Christopher Wray at viruset «mest sannsynlig» unnslapp fra et laboratorium.
CIA understreker at de vil fortsette å evaluere all ny informasjon som kan kaste mer lys over virusets opprinnelse.
Covid og flokkmentalitet: Hvordan frykt for meningsavvik truer demokratiet
