Den kanadiske fregatten HMCS Ottawa seilte gjennom Taiwanstredet søndag morgen, ifølge Taiwans utenriksdepartement. Dette var den første passeringen av et kanadisk krigsskip i år og den sjette siden Canada lanserte sin Indo-Stillehavsstrategi i 2022.
Utenriksdepartementet i Taiwan takket Canada for å ta konkrete skritt for å beskytte navigasjonsfrihet, fred og åpenhet i stredet, skriver Taipei Times.
– Handlingen viser Canadas tydelige standpunkt om å opprettholde Taiwanstredets juridiske status som internasjonalt farvann, samt landets forpliktelse til å bevare fred og stabilitet i regionen, heter det i en pressemelding.
Kinas reaksjon
Taiwans forsvarsdepartement bekreftet at den kanadiske fregatten seilte fra sør til nord gjennom stredet. De understreket at Taiwans forsvar overvåket situasjonen og hadde full kontroll over det omkringliggende hav- og luftrommet.
Under passeringen skal kinesiske styrker ha sendt radiosignaler til skipet med advarsler om å endre kurs, ifølge taiwanske medier.
USA og deres allierte gjennomfører jevnlig passeringer gjennom det 180 km brede stredet for å styrke dets status som internasjonalt farvann. Forrige uke seilte et amerikansk krigsskip og et oseanografisk fartøy gjennom stredet, noe som utløste kritikk fra Kinas militære. De hevdet at seilasen sendte «feil signal» og økte sikkerhetsrisikoen i regionen.
Les også: Filippinenes geopolitikk: Kinas økte press og USAs rolle🔒
Kinesiske militæraktiviteter øker
Samtidig som den kanadiske fregatten passerte, ble 24 kinesiske militærfly, inkludert kampfly og droner, observert i samordnede patruljer med kinesiske marinefartøy rundt Taiwan.
Taiwans forsvarsdepartement meldte at totalt 62 kinesiske militærfly ble oppdaget i området i løpet av en 48-timers periode fra onsdag morgen. Dette sammenfalt med de amerikanske skipenes seilas gjennom Taiwanstredet.
Internasjonal respons
USAs siste passering gjennom Taiwanstredet var den første siden president Donald Trump tiltrådte i januar. Etter et møte mellom Trump og Japans statsminister Shigeru Ishiba, uttalte de felles at de «motsetter seg ethvert forsøk på å endre status quo i Taiwanstredet med makt eller tvang».
I sin uttalelse understreket Taiwans utenriksdepartement at landet vil fortsette å styrke sitt selvforsvar og stå imot autoritær ekspansjon.
– Vi vil utdype samarbeidet med likesinnede nasjoner for å forsvare den regelbaserte internasjonale orden, samt sikre fred, stabilitet og velstand i Taiwanstredet og Indo-Stillehavsregionen, heter det i uttalelsen.
