Ukraina fortsetter sin strategi med å nøytralisere russiske krigsskip, denne gangen ved å treffe et etterretningsfartøy og et stort landgangsfartøy.
Et missilangrep traff to russiske marinefartøy – et etterretningsfartøy og et stort landgangsfartøy som Russland erobret fra Kyiv under annekteringen av Krimhalvøya i 2014 – uttalte Ukrainas marine på tirsdag, ifølge Reuters. Angrepet, som fant sted på Krim i helgen, var allerede kjent, men det var først antatt at to andre krigsskip, Azov og Yamal, var de rammede fartøyene.
Det store landgangsfartøyet, Konstantin Olshansky, ble truffet av en Neptune anti-skipmissil og pådro seg skader som fortsatt vurderes av Kyiv.
– For øyeblikket er dette skipet ikke kampdyktig, sa marinens talsperson Dmytro Pletenchuk på nasjonal TV, og la til at også etterretningsfartøyet Ivan Khurs ble truffet. Det har ikke kommet noen umiddelbar kommentar fra Russland.
Russlands Svartehavsflåte, som Moskva brukte for å utøve makt i Middelhavet og Midtøsten før krigen, har lidd en rekke tilbakeslag ettersom Ukraina har angrepet krigsskip og selv en ubåt med marine droner og missiler. Tidligere denne måneden bekreftet Russland utnevnelsen av en ny sjef for sin marine, noe som ble sett på i Ukraina som en stille anerkjennelse av suksessen til deres marineangrep, selv om Ukraina selv ikke har noen store krigsskip.
Les også: Fremtidens frontlinje: Ukraina leder an med ubemannede bakkefartøyer
Konstantin Olshansky, som opprinnelig var et ukrainsk krigsskip, ble erobret av Russland sammen med mye av den ukrainske marinen i 2014 da Kremls tropper tok kontroll over Krim, den tradisjonelle basen for Svartehavsflåten. Ifølge Pletenchuk ble fartøyet kannibalisert for deler til andre landgangsskip. Men kontinuerlige ukrainske angrep på slike fartøy skapte en mangel som tvang den russiske marinen til å forberede skipet til å bli satt i tjeneste igjen det siste året.
– Det hadde gjennomgått en renovering og ble forberedt for bruk mot Ukraina, så dessverre ble det besluttet å angripe det, uttalte han.
Pletenchuk la til at et ukrainskprodusert Neptune anti-skipmissil ble brukt for angrepet.
– Av 13 store landgangsskip har fire blitt ødelagt, fire er under reparasjon, og fem er i arbeidsfør tilstand, sa han.
Landgangsskipene Yamal og Azov, som også ble truffet i løpet av helgen, har blitt satt til reparasjon.
Kampen i Svartehavet er viktig for Ukraina, som ønsker å sikre en vital eksportkorridor for sitt korn, metall og annen last til internasjonale markeder til tross for forsøk fra Russland på å innføre en de facto sjøblokade. Ukraina kontrollerer flere hundre kilometer av Svartehavskysten til tross for russisk okkupasjon av store deler av dets sørlige regioner.
Viktige russiske forsyningslinjer i Svartehavet kuttes av ukrainske droner
