En avtale mellom USA, Grønland og Danmark har åpnet for nye amerikanske investeringer på Grønland, men oljejegere og andre aktører møter skepsis lokalt, strenge regler og krevende naturforhold, skriver The Wall Street Journal.
Kortversjonen
- En ny avtale åpner for amerikanske investorer på Grønland, der oljeletingen møter sterk lokal motstand og faglig skepsis.
- Texas-investor Robert Price håper å utvinne milliarder av fat olje, men eksperter anslår sjansen for funn til høyst syv prosent.
- Prosjektet har vakt bekymring for miljøet og skapt uro knyttet til amerikansk politisk innflytelse i sårbare områder.
- Flere andre amerikanske aktører satser også på Grønland innen blant annet datasentre og eiendom til tross for strenge restriksjoner.
Texas-investoren Robert Price er blant dem som håper å tjene på ressursene under isen. Han mener det kan være mulig å utvinne opptil 13 milliarder fat olje på Grønland, omtrent på nivå med det største oljefunnet i Nord-Amerika, Prudhoe Bay i Alaska, skriver Wall Street Journal.
– Jeg har boret etter og funnet millioner av fat olje i løpet av karrieren, sa Price til avisen. – Jeg har aldri hatt en mulighet til å bore etter milliarder av fat.
Danske og grønlandske geologer mener imidlertid at Price overvurderer både muligheten for funn og hvor mye olje som eventuelt finnes. Ifølge dem er det høyst 7 prosent sannsynlighet for å finne utvinnbar olje i bassenget, blant annet på grunn av erosjon og andre geologiske risikofaktorer.
Price leder det Denver-baserte selskapet Greenland Energy Company. Selskapet har ikke selv borerettighetene, som tilhører det britiske selskapet 80 Mile. Price betaler 80 Mile for å bore på et område på to millioner mål på Jameson Land-halvøya, mot gradvis å kunne overta inntil 70 prosent av lisensene.
Planene skapte motstand da Price i sommer besøkte Ittoqqortoormiit for å orientere innbyggerne. Flere fryktet at boring kunne skade havområdene og jaktmarkene de er avhengige av, og noen mistenkte at prosjektet hadde forbindelser til president Donald Trump.
Etter møtet overtok 80 Mile-sjefen Roderick McIllree som daglig leder i Greenland Energy. Han stanset også en planlagt dokumentarserie med den amerikanske TV-profilen Phil McGraw, kjent som Dr. Phil, som skulle følge boreforsøkene.
Les også: Grønland og den geoøkonomiske virkeligheten store deler av Europa fortsatt undervurderer 🔒
– Alle som kommer hit for første gang, tenker: «Herregud, dette stedet er fantastisk.» Til syvende og sist glemte de hvem sitt hjem de var i, sa McIllree. – Man må respektere grønlenderne. Det finnes en måte å gjøre dette på.
Noen uker senere slepte Greenland Energy likevel en lekter med gravemaskin og containere til halvøya uten tillatelse fra grønlandske myndigheter, ifølge avisen. Myndighetene truet offentlig med å sende politi og militære mot det de omtalte som ulovlig aktivitet. Selskapet har utsatt boringen minst til sent neste år.
Også andre amerikanske investorer søker muligheter på Grønland. Drew Horn, en tidligere Green Beret-soldat, arbeider med planer om et vannkraftdrevet datasenter for KI. Han var blant minst tre amerikanere hvis besøk i fjor fikk danske myndigheter til å innkalle USAs utsending, etter anklager om skjult påvirkning rettet mot grønlenderne. Horn avviser anklagene som fantasifulle.
Josette Sheeran, tidligere leder for Verdens matvareprogram, står bak investeringsgruppen Greenland Development Partners. Gruppen kjøpte i juni et hus i Nuuk for 823.000 dollar i navnet til en lokal forretningspartner, etter at Grønlands parlament i fjor vedtok å forby utlendinger og personer uten fast bosted å kjøpe eiendom på øya.
The Wall Street Journal skriver at avisen ikke har kunnet bekrefte identiteten til ti personer oppført som ansatte og rådgivere på gruppens nettside. E-poster til gruppen kom i retur, mens telefonnummeret på nettstedet gikk til en bestillingstelefon for Domino’s Pizza i Danmark. Sheeran og forretningspartneren svarte ikke på avisens henvendelser.
Oljeprosjektet finansieres blant annet av investoren Larry Swets, som har samlet inn 90 millioner dollar. Han mener amerikansk næringsliv kan bidra til utvikling på Grønland.
– Jeg kunne tjent penger på ti andre måter, sannsynligvis langt enklere enn dette, sa Swets. – Drivkraften var at jeg tror amerikansk kapitalisme kan gjøre en reell forskjell på et sted der alle andre, helt ærlig, har snakket mye og gjort lite.
Tidligere Trump-rådgiver og arktisk kommissær: – Grønlands fremtid ligger hos USA 🔒
