Ledere for en høyreorientert bevegelse i Canada sier de har hatt flere møter med Trump-administrasjonen om å løsrive Alberta fra Canada. Amerikanske myndigheter avviser at det er gitt noen støtte eller løfter.
Ledere i gruppen Alberta Prosperity Project sier de har møtt ansatte i det amerikanske utenriks- og finansdepartementet tre ganger i fjor. Temaet skal ha vært hva som skjer dersom Alberta bryter ut av Canada og blir en egen stat, melder NBCNews.
– For oss som støtter at Alberta blir et selvstendig land, er det oppmuntrende at vi i alle de tre møtene har fått høre at hele den amerikanske administrasjonen støtter Alberta som suveren stat, sier Dennis Modry, en av grunnleggerne.
Han opplyser at møtene fant sted 22. april, 29. september og 16. desember, og at et nytt møte var planlagt.
Avviser støtte
Amerikanske myndigheter toner kraftig ned betydningen av møtene.
– Departementet møter jevnlig ulike grupper i sivilsamfunnet. Som vanlig i slike møter ble det ikke gitt noen løfter, sier en høytstående tjenestemann i utenriksdepartementet.
En talsperson i Det hvite hus sier:
– Administrasjonen møter en rekke sivile grupper. Ingen støtte eller forpliktelser ble formidlet.
Ifølge amerikanske kilder deltok ingen toppledere i samtalene.
Snakket om valuta og militær
Modry sier at samtalene handlet om en mulig overgang til selvstendighet. Blant temaene var grensekontroll, pensjonsordninger, skatter, statsgjeld, overgang til amerikansk valuta og oppbygging av et eget forsvar.
– Alberta vil også trenge sitt eget militær, sier Modry, og legger til:
Les også: De strategiske relasjonene mellom Canada og USA 🔒
– Og vil USA være villig til å samarbeide om å bygge opp et Alberta-forsvar? Det ligger på bordet.
Gruppen har også spurt om USA vil stille en kredittlinje på 500 milliarder dollar (om lag 5 400 milliarder kroner) dersom det blir nødvendig.
Sterke reaksjoner i Canada
Canadas statsminister Mark Carney har reagert skarpt.
– Jeg forventer at den amerikanske administrasjonen respekterer Canadas suverenitet, sa han nylig.
David Eby, regjeringssjef i British Columbia, gikk enda lenger og kalte det «forræderi» å be en fremmed makt om hjelp.
– Det er dypt urovekkende, sa Eby.
Ifølge en måling fra Ipsos i januar sier 28 prosent av innbyggerne i Alberta at de ville stemt for løsrivelse. Alberta har rundt fem millioner innbyggere.
Danielle Smith, provinsens regjeringssjef, har sagt at hun ønsker at Alberta skal forbli en del av Canada.
Likevel mener Modry at bevegelsen vokser.
– Folk snakker. Folk vil ha selvstyre. Folk vil ha det USA har, sier han.
