Iran har trappet opp arbeidet med å ramme amerikansk personell, og planer om dødelige angrep på amerikanske borgere er kommet langt, ifølge USAs etterretningsdirektør Jay Clayton.
Kortversjonen
- USAs etterretning advarer om at Iran har kommet langt i planleggingen av dødelige angrep mot amerikanere.
- Trusselen har ført til at USA reduserer den diplomatiske bemanningen og oppdaterer reiserådene i regionen.
- Utviklingen forsterker uroen rundt den regionale konflikten og legger press på administrasjonen foran valg.
Advarselen står i et notat Clayton sendte til utenriksminister Marco Rubio 23. oktober. Reuters har sett det ugraderte notatet, som også ble sendt til CIA-direktør John Ratcliffe, skriver Reuters.
– Gjennom ulike kanaler har vi mottatt etterretning om at Iran i betydelig grad har økt innsatsen for å ramme amerikansk personell, skrev Clayton.
Han skrev videre at iranernes planer om dødelige angrep mot amerikanske borgere har nådd «avanserte stadier» både i Midtøsten og i enkelte andre land. Axios omtalte notatet først.
Reduserer bemanningen
Advarselen kommer etter at USA tidligere denne uken reduserte bemanningen ved sin diplomatiske stasjon i Saudi-Arabia. Bakgrunnen var skjerpede angrep fra houthi-styrker som er alliert med Iran.
Onsdag beordret utenriksdepartementet ikke-essensielle statsansatte og familiemedlemmene deres til å forlate amerikanske diplomatiske stasjoner i Saudi-Arabia, opplyste amerikanske tjenestemenn til Reuters. Departementet planla også å trekke ut familiemedlemmer fra flere andre stasjoner i regionen.
Les også: Fra Jemen til Hormuz: houthiene skrur opp presset 🔒
– Når det gjelder bemanningen ved ambassadene våre, vurderer vi kontinuerlig ny informasjon om sikkerhetssituasjonen, sa en amerikansk tjenestemann.
Ifølge tjenestemannen ligger trusselen om houthi-angrep og iranske terrorplaner rettet mot amerikanske tjenestemenn til grunn for bemanningsendringene ved stasjoner i regionen med såkalt begrenset operasjonsstatus.
Denne statusen gir utenriksdepartementet større handlingsrom til å ta beslutninger om personell uten å måtte kunngjøre offentlig at en stasjons status er endret.
Oppdaterte reiseråd
Lørdag oppdaterte utenriksdepartementet reiserådene for mer enn et dusin land i Gulfen og Midtøsten. Departementet viste til økt trussel fra Iran-allierte houthi-styrker.
Saudi-Arabia, Qatar, De forente arabiske emirater, Irak og Israel er blant landene som omfattes av de oppdaterte rådene.
Angrepene skjer parallelt med en økning i angrep mot kommersiell skipsfart i Hormuzstredet. Den regionale konflikten nærmer seg sin niende måned.
Reuters har tidligere fått opplyst av kilder at Iran forbereder en kraftigere reaksjon dersom USA gjenopptar omfattende militære angrep mot iransk territorium.
Krigen med Iran har samtidig tynget oppslutningen om president Donald Trump foran mellomvalget 3. november, skriver Reuters.
Bab al-Mandeb: Det andre presspunktet i Irans maritime flaskehalsstrategi
