Misnøye med Vesten gir Kina større spillerom i Afrika. Særlig har forskjellsbehandlingen mellom krigene i Gaza og Ukraina skjerpet kritikken av vestlige lands holdning til menneskerettigheter og gitt Beijing en åpning for å innta den moralske høygrunnen på kontinentet.
Kortversjonen
- Kinas popularitet i Afrika har økt betydelig og overgår nå USA, drevet av omfattende investeringer og en sentral rolle som leverandør av varer og infrastruktur.
- Forskning avviser mytene om gjeldsfeller og tvungen import av arbeidskraft, ettersom store kinesiske prosjekter i hovedsak rekrutterer lokalt og leverer populære forbrukerprodukter.
- Tilliten til Vesten er alvorlig svekket i det globale sør som følge av pandemihåndteringen og en opplevd forskjellsbehandling i internasjonale konflikter.
- Særlig krigene i Gaza og Ukraina har forsterket inntrykket av vestlig hykleri og en manglende vilje til å ta afrikanske kriser på alvor.
- Afrikanske oppfatninger formes i økende grad av egne observasjoner gjennom internett og medier heller enn av russisk eller kinesisk desinformasjon.
Cobus van Staden er medgrunnlegger og forskningsleder ved China-Global South Project, en uavhengig organisasjon som undersøker Kinas engasjement i Afrika og det globale sør for øvrig.
Han har tidligere vært seniorforsker på forholdet mellom Kina og Afrika ved South African Institute of International Affairs og undervist i medievitenskap ved University of the Witwatersrand i Johannesburg. Han har en doktorgrad i japanske studier og medievitenskap fra Nagoya-universitetet. Forskningen hans har særlig dreid seg om forholdet mellom Kina og Afrika, medier og offentlig diplomati.
Kinas rolle i Afrika strekker seg langt utover finansieringen av veier, jernbaner og havner. Kinesiske selskaper får stadig større betydning innen telekommunikasjon, handel og grønn energi. Samtidig blir forholdet til Europa og USA stadig mer anstrengt, både på grunn av uenighet om utviklingsprioriteringer og spørsmål om troverdigheten til Vestens løfter om å stå opp for universelle verdier.
Hva forklarer Kinas tiltrekningskraft, og i hvilken grad skyldes den skuffelse over Vesten? I dette intervjuet diskuteres afrikanske oppfatninger av Beijings voksende tilstedeværelse, konkurrerende fortellinger om kinesiske investeringer og hvordan krigene i Gaza og Ukraina har skjerpet uenigheten om hvem sin sikkerhet og lidelse som får internasjonal oppmerksomhet.
– Kan du fortelle litt om bakgrunnen din?
– Jeg heter Cobus van Staden og er forskningsleder ved China-Global South Project. Vi er en forskningsorganisasjon med base i Sør-Afrika som forsøker å gi verdinøytral, objektiv og forskningsbasert innsikt i Kinas engasjement i det globale sør – utviklingslandene.
– Vi begynte med å konsentrere oss om Afrika. Nå arbeider vi globalt og sammenligner forholdene i ulike deler av det globale sør med forholdene i Afrika.
– Vi har en helhetlig tilnærming. Geopolitikk er ikke vårt særskilte hovedområde. Vi dekker geopolitikk, men ser det i sammenheng med Kinas rolle i utviklingen av disse landene. Vi undersøker en rekke felt, blant annet kritiske mineraler, elektrifisering, leveranser av elektriske kjøretøy, budskapsformidling, utvikling av myk makt, offentlig diplomati og forbindelser mellom regjeringer. Vi dekker altså et ganske bredt spekter av spørsmål.
Les også: BRICS: mellom stormaktsambisjoner og interne motsetninger 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Kinas høyhastighetstog: En jernbanemodell i maktens tjeneste
