Antallet russiske statsborgere med gyldig oppholdstillatelse i EU økte med 105.000 fra 2021 til utgangen av 2025, viser en analyse av Eurostat-tall. Tyskland, Spania og Estland har de største gruppene.
Kortversjonen
- Antallet russiske statsborgere med oppholdstillatelse i EU har økt med 13,6 prosent siden 2021 og nådde 876.600 ved utgangen av 2025.
- Veksten har vært særlig sterk i Sør-Europa, mens land som Latvia og Estland opplever nedgang på grunn av strengere politikk og sikkerhetsbekymringer.
- Forskere peker på at flukten drives av frykt for mobilisering, manglende framtidsutsikter og politisk undertrykkelse blant unge, høyt utdannede russere.
Ved utgangen av 2025 hadde 876.600 russiske statsborgere gyldig midlertidig eller permanent oppholdstillatelse i EU. Det er en økning på 13,6 prosent fra 771.800 i 2021, året før Russland innledet fullskalainvasjonen av Ukraina, skriver Euronews.
Tyskland hadde den største gruppen, med 218.000 russiske statsborgere med opphold. Spania fulgte med 116.800 og Estland med 78.400.
Veksten har vært særlig sterk i Sør-Europa. Spania utstedte oppholdstillatelser til 44.400 russiske statsborgere i perioden, mens Frankrike utstedte 13.700. På Kypros og i Portugal økte den russiskfødte befolkningen henholdsvis 2,5 og 3,5 ganger, ifølge analysen.
Utviklingen har gått motsatt vei i blant annet Latvia, Estland og Tsjekkia, som har hatt de største nedgangene i antall russiske innbyggere. Analysen knytter dette til strengere migrasjonspolitikk og, i Baltikum, sikkerhetsbekymringer knyttet til store russiskspråklige grupper.
Forskere som følger utvandringen, har identifisert minst fire bølger siden februar 2022. Den siste, som startet i vår, skal ha vært utløst av nye påstander om en forestående mobilisering til Russlands krig i Ukraina.
Les også: Den ukrainske mobiliseringsutfordringen: Militæret og samfunnet under fullskala krig
– Alle forstår nå at de ikke har noen framtid i Russland. Det finnes ikke noe bilde av framtiden, ingen forståelse av hva som vil skje om seks måneder eller et år, sier Anastasia Burakova, jurist og grunnlegger av det juridiske hjelpeprosjektet Kovcheg.
Hun peker også på risikoen for mobilisering og verneplikt. Undersøkelser fra uavhengige forskere viser at mange av dem som har reist, er unge par uten barn, ofte med høy utdanning. De arbeider gjerne i yrker som er utsatt for politisk undertrykking, eller som er etterspurt internasjonalt, særlig innen IT, ingeniørfag og akademia.
En del har slått seg ned i utlandet på lang sikt, mens andre forbereder nok en flytting. Samtidig er omfanget av returer til Russland omstridt. Det uavhengige prosjektet OutRush anslo at høyst 8 prosent hadde vendt tilbake innen sommeren 2024, mens anslag fra konsulentselskaper og rekrutteringsbyråer er vesentlig høyere.
Russlands eget statlige gjenbosettingsprogram registrerte i 2025 sitt laveste nivå noensinne, med 26.700 personer. Euronews opplyser at avisens journalister ikke kunne kontrollere de russiske myndighetenes tall uavhengig.
