Sør-afrikanske myndigheter har trukket et omstridt direktiv om behandling av asylsøknader etter at protester mot innvandrere utviklet seg til vold og uro i Durban og Johannesburg.
Kortversjonen
- Sør-Afrika har trukket et omstridt asyldirektiv etter at rettslige endringer utløste voldelige protester og uro i flere byer.
- Demonstrasjonene i Durban og Johannesburg førte til plyndring av butikker, sammenstøt og titalls biler som ble satt i brann.
- Myndighetene presiserer at dommen ikke gir automatisk opphold, samtidig som landet lenge har vært preget av innvandringsfiendtlige holdninger.
Direktivet fra innenriksdepartementet ble utstedt som følge av en rettsavgjørelse. Retten slo fast at asylsøkere ikke kan nektes tilgang til landets asylsystem utelukkende av formelle grunner, som at de har kommet ulovlig inn i landet, skriver DW.
Departementet opplyser at kontorene som behandler asylsøknader raskt ble overveldet, og at ansatte ble utsatt for alvorlig risiko. Ifølge departementet førte rettsavgjørelsen til flere dager med protester i Durban, før uroen torsdag spredte seg til Soweto, en bydel i Johannesburg.
Rettsavgjørelsen har ført til at hundrevis av mennesker, blant dem angivelig personer som ikke oppfyller vilkårene for asyl, har oppsøkt offentlige flyktningsentre. Myndighetene understreket onsdag at dommen ikke automatisk gir noen flyktningstatus eller permanent opphold i Sør-Afrika.
Les også: Sør-Afrika overveldes av innvandringsspørsmålet 🔒
I Durban startet uroen etter en demonstrasjon fra en gruppe som krevde at et flyktningsenter skulle stanse behandlingen av asylsøknader. Biler ble veltet og satt i brann, og utenlandsk-eide butikker ble plyndret.
Opprørere satte fyr på 14 biler i Durban og ti i Soweto, ifølge opplysningene. Butikker ble plyndret begge steder. Politiet skjøt med gummikuler da det oppsto sammenstøt mellom demonstranter og utenlandske statsborgere i Durban.
I Soweto støtte innbyggere sammen med utenlandske butikkeiere, og kringkasteren Newzroom Afrika meldte at det ble hørt skudd. Talsmannen for Johannesburg-politiet, superintendent Xolani Fihla, sa til SABC at det var meldt om sammenstøt mellom utenlandske og sørafrikanske statsborgere.
– Per nå kan jeg bekrefte at det ikke er meldt om personskader, sa Fihla.
Sør-Afrika har i flere måneder vært preget av protester mot innvandrere. Populistiske og innvandringsfiendtlige grupper har krevd at papirløse utlendinger forlater landet. Migranter blir ofte beskyldt for å ta arbeidsplasser, bidra til kriminalitet og belaste offentlige tjenester, men samfunnsforskere har sagt at anklagene ikke støttes av dokumentasjon.
