Iran har tatt i bruk nye metoder i angrepene mot skip i og rundt Hormuzstredet, opplyser to iranske tjenestepersoner til Reuters. Målet skal være å holde oljeprisene høye og påvirke det amerikanske mellomvalget i november.
Kortversjonen
- Iran har innført nye metoder og økt tempoet i angrepene mot skip i Hormuzstredet for å holde oljeprisene høye.
- Formålet med den skjerpede strategien er å påvirke det amerikanske mellomvalget i november ved å hindre at prisene faller.
- Revolusjonsgarden bruker nå ubevæpnede observatører i tradisjonelle småbåter for å identifisere mål etter at radarkapasiteten ble ødelagt.
- Operasjonene utvides nå til Omanbukta og farvann utenfor stredet, og iranske kilder truer med full stenging for handelsskip.
Teheran har forsøkt å kontrollere trafikken gjennom Hormuzstredet etter at USA og Israel angrep Iran 28. februar, ifølge Reuters. Iran har innført restriksjoner på ferdselen gjennom farvannet, som før krigen sto for rundt en femdel av verdens handel med olje og flytende naturgass, skriver Reuters.
Trusler og angrep har kraftig redusert skipstrafikken og bidratt til høyere oljepriser, selv om noe olje fortsatt transporteres gjennom stredet. De to iranske tjenestepersonene vil ikke opplyse hva den nye strategien konkret går ut på.
Den ene sier imidlertid at Iran for om lag ti dager siden begynte å bruke andre angrepsmetoder mot fartøyer landet anser for å bryte restriksjonene. Det skal ha ført til flere angrep og en endring både i typen angrep og tempoet.
– Målet er å hindre USA og deres allierte i å få ned de globale oljeprisene, sier tjenestepersonen til Reuters.
Ifølge de to kildene ble beslutningen tatt på øverste nivå i Irans ledelse og samordnet i hele statsapparatet. Den andre tjenestepersonen sier at Teheran ikke vil la USAs president Donald Trump få ned oljeprisene før valget.
– Akkurat når de tror at de nærmer seg punktet der prisene vil falle, skal vi skyve dem bort fra det. Dette er et sjakkspill, sier vedkommende.
Les også: Hormuzstredet og geoøkonomisk makt: strategiske flaskehalser som geopolitisk pressmiddel 🔒
Bruker observatører i småbåter
En anonym amerikansk militærtjenesteperson bekrefter overfor Reuters at Iran har endret fremgangsmåte på ett viktig punkt. Etter at USA ødela mye av Irans radarkapasitet, skal Revolusjonsgarden ha begynt å bruke ubevæpnede observatører i småbåter for å identifisere mulige mål, også amerikanske marinefartøy.
Forrige uke fastslo det amerikanske forsvaret at iranske observatører fra en dhow, en tradisjonell seilbåt, meldte inn mål til Revolusjonsgarden, ifølge den amerikanske tjenestepersonen. Amerikanske styrker konfronterte fartøyet, beordret personene om bord til å forlate det og ødela deretter båten. Ingen ble drept, opplyser kilden.
Tjenestepersonen sier at Iran, som ikke vil risikere de gjenværende hurtigbåtene sine, ikke har klart å stanse en økning i oljeeksporten gjennom stredet etter at amerikanske angrep hardt rammet landets marine.
Angrep også utenfor stredet
De iranske tjenestepersonene sier at Teheran vil utvide operasjonene til Omanbukta og farvann lenger unna Hormuzstredet. Analyser fra maritime sikkerhetskilder, basert på varsler og rapporter fra sikkerhetsselskaper, tyder på at skip også er blitt angrepet utenfor stredet, blant annet utenfor Qatar og De forente arabiske emirater.
Det har vært minst fem hendelser med tankskip og andre handelsskip i Hormuz-området de siste 48 timene, blant annet droneangrep, ifølge maritime sikkerhetskilder og varsler til den britisktilknyttede overvåkingstjenesten UKMTO. Data fra FNs sjøfartsorganisasjon IMO tyder på at angrepstakten har økt til et nivå som tilsvarer perioden 3.–5. oktober.
Begge de iranske tjenestepersonene sier at Iran går mot en situasjon der ingen fartøy som bryter landets restriksjoner, vil kunne passere gjennom stredet. – Det blir full stenging snart, sier den ene.
Det amerikanske marineledede Joint Maritime Information Center vurderte søndag trusselen mot handelsskip i Hormuzstredet som «alvorlig». Senteret viste til angrep, angrepsforsøk og trakassering, blant annet droneoverflyginger, målrettet overvåking og kontakt over VHF-radio.
