Fire tidligere ledere i Kosovos frigjøringshær (UÇK), blant dem eks-president Hashim Thaçi, er dømt til fengsel for krigsforbrytelser. Dommen har utløst sinne og skuffelse i Kosovo.
Kortversjonen
- Fire tidligere ledere i Kosovos frigjøringshær er dømt til lange fengselsstraffer for krigsforbrytelser begått i 1998 og 1999.
- Retten fant dem skyldige i tortur, drap og ulovlig frihetsberøvelse av hundrevis av personer i hemmelige interneringssentre.
- Dommen har vakt sterke reaksjoner, og Kosovos utenriksminister betegner avgjørelsen som urettferdig og skadelig for landet.
Kosovos spesialkamre i Haag fant Thaçi, Kadri Veseli, Jakup Krasniqi og Rexhep Selimi skyldige i krigsforbrytelser begått mellom april 1998 og 20. juni 1999. Thaçi og Krasniqi ble dømt til 25 års fengsel, Veseli til 18 år og Selimi til 13 år, skriver OBCT.
De seks årene de allerede har sittet i varetekt, skal trekkes fra den samlede straffen, opplyste rettens leder Charles Smith III da dommen ble avsagt onsdag 16. september.
Felles kriminelt formål
Retten slo fast at de fire handlet sammen for Kosovos uavhengighet og for å oppnå institusjonell kontroll i landet. Ifølge dommen etablerte de et system for å gjennomføre et felles kriminelt formål, blant annet gjennom interneringssentre og særskilte roller for militærpoliti, etterretning og spesialenheter.
Dommerne understreket samtidig at ansvaret for handlingene er individuelt og personlig. De fire ble dømt på fire punkter: ulovlig eller vilkårlig pågripelse og frihetsberøvelse, grusom behandling, tortur og drap.
Retten kom fram til at minst 385 personer ble fratatt friheten av UÇK-medlemmer i interneringssentre kontrollert av organisasjonen i Kosovo og nord i Albania. Mange var anklaget for å være serbiske kollaboratører, spioner eller forrædere.
Les også: Notater fra EUs venterom
Ifølge dommen ble 348 personer utsatt for grusom behandling, og 303 av dem torturert. UÇK-medlemmer begikk dessuten handlinger eller unnlatelser som førte til at minst 96 personer som ikke deltok aktivt i stridighetene, døde.
Ulike roller
Thaçi ble knyttet til sin rolle i UÇKs generalstab og som leder for organisasjonens politiske direktorat. Retten mente han hadde en sentral rolle i å etablere og gjennomføre det felles kriminelle formålet.
Veseli ledet etterretningsdirektoratet, mens Krasniqi var medlem av det politiske direktoratet og UÇKs talsperson. Selimi var generalinspektør. Retten la blant annet vekt på at Selimi ikke grep inn for å stanse overgrep og andre kriminelle handlinger begått av UÇK-medlemmer.
De fire ble frikjent for anklagene om forbrytelser mot menneskeheten. Retten avviste påtalemyndighetens argument om at det forelå et utbredt eller systematisk angrep mot sivilbefolkningen.
Sinne i Kosovo
Kosovos utenriksminister Glauk Konjufca fulgte dommen i Haag og reagerte kort tid etter at rettsmøtet var avsluttet.
– En trist, urettferdig og ufortjent avgjørelse for de fire UÇK-lederne. Dette vil påføre Kosovo alvorlig skade, sa Konjufca til journalister.
I Pristina fulgte flere titalls mennesker domsavsigelsen på storskjerm på Skanderbeg-plassen. Mange hadde ventet frifinnelse, og det hadde i dagene før dommen blitt vist nedtellinger til de fire ledernes antatte hjemkomst.
Fungerende president Albulena Haxhiu knyttet reaksjonene til Kosovos krigserfaringer og viste til volden, massakrene og fordrivelsene som rammet kosovoalbanere.
