Houthi-militsens erobring av strategiske områder ved Bab al-Mandeb-stredet øker risikoen for globale energiforsyninger og legger ytterligere press på Saudi-Arabias oljeeksport.
Kortversjonen
- Houthi-militsens erobring av strategiske områder ved Bab al-Mandeb-stredet truer globale energiforsyninger og rammer Saudi-Arabias oljeeksport hardt.
- Saudi-Arabias oljeeksport og produksjon falt kraftig i august som følge av økte angrep mot landets skipsfart og energiinfrastruktur.
- Saudi-prinsen har bedt USA om bistand, men Washington vil foreløpig unngå en ny militær front mot houthiene.
Houthi-militsen, som støttes av Iran, tok forrige uke kontroll over havnebyen Mokha og øya Perim i og ved det strategiske Bab al-Mandeb-stredet, skriver The Wall Street Journal. Stredet er en viktig sjøvei mellom Rødehavet og Adenbukta, skriver Wall Street Journal.
Framrykningen kommer samtidig som Hormuzstredet på den andre siden av Den arabiske halvøy er rammet av konflikt. Et fartøy ble truffet under kryssing av Hormuzstredet søndag, noe som utløste brann og førte til at mannskapet ble evakuert, ifølge avisen.
To strategiske stred under press
Houthi-angrep mot saudisk skipsfart i Rødehavet hadde allerede tvunget Saudi-Arabia til å veksle mellom risikofylte eksportveier via Rødehavet og Hormuzstredet. Landets råoljeeksport via den viktigste havnen ved Rødehavet falt til rundt 2,5 millioner fat daglig i august, fra 4,6 millioner fat daglig i juli, ifølge Det internasjonale energibyrået.
Saudi-Arabias oljeproduksjon falt samtidig til seks millioner fat daglig i august, mot et gjennomsnitt på rundt 9,4 millioner fat daglig i fjor, opplyser energibyrået. Houthiene gjennomførte dessuten omfattende angrep mot saudisk energiinfrastruktur forrige uke. Saudi-Arabia har sagt at et angrep mot den viktige øst-vest-rørledningen kom fra Irak.
– Iran og dets regionale nettverk kontrollerer to av de viktigste maritime flaskehalsene, sier Adam Baron ved den amerikanske tankesmien New America til avisen. Han mener dette gir dem betydelig innflytelse.
Les også: Houthiene, Irans spydspiss i krigen om Jemen 🔒
USA vil unngå ny front
Utviklingen skjer mens USA allerede bruker militære ressurser på å eskortere tankskip i Persiabukta og håndheve blokkaden av iranske havner. Krigen mellom USA og Iran har ifølge avisen også utløst en ny krig mellom Israel og Hizbollah i Libanon og trukket irakiske militser inn i konflikten.
– Dette handler ikke bare om Jemen, sier H.A. Hellyer ved Royal United Services Institute i London. Han mener USAs strategi har vært å svekke Iran med militært og økonomisk press, samtidig som Washington har antatt at resten av regionen ville forbli håndterbar.
Saudi-Arabias kronprins Mohammed bin Salman ba forrige uke president Donald Trump om amerikansk bistand i kampen mot houthiene, ifølge personer med kjennskap til saken. Trump skal ha svart at USA ville bidra med alt unntatt angrep. USA har gitt etterretning og bistand til målutvelgelse, sendt flere titalls militære rådgivere og latt Centcom-sjef Brad Cooper reise til Saudi-Arabia, skriver avisen.
Uenige om Irans rolle
USA forsøker ifølge avisen å unngå å åpne en ny front, etter at en 53 dager lang amerikansk bombekampanje mot houthiene tidligere i Trumps andre periode endte i våpenhvile. Houthiene har likevel fortsatt å bygge opp sine militære styrker etter våpenhvilen i 2022.
Saudiske tjenestemenn og analytikere er uenige om hvor direkte styrt den siste Houthi-offensiven er fra Iran. Analytiker Dina Esfandiary mener krigen med Iran har skapt muligheter for grupper på bakken. – Den utløser i bunn og grunn ting som dette, sier hun.
Hormuzstredet og geoøkonomisk makt: strategiske flaskehalser som geopolitisk pressmiddel 🔒
