Iranske myndigheter skal ha lempet på valutakontrollen for å holde handelen i gang under USAs blokade og skjerpede sanksjoner.
Kortversjonen
- Irans sentralbank har i det stille lempet på valutakontrollen for å opprettholde internasjonal handel til tross for amerikanske sanksjoner.
- Eksportører kan nå bruke kryptovaluta som bitcoin og tether samt åpne markeder for å omgå statlige og ugunstige valutakurser.
- Tusenvis av selskaper etterforskes for å ha unnlatt å føre hjem milliardverdier, samtidig som milliarder flyttes via krypto.
Sentralbanken har de siste månedene i det stille oppmuntret handelsaktører til å føre penger tilbake til Iran på de måtene som er tilgjengelige, ifølge iranske næringslivsfolk, personer med forbindelser til regimet og analytikere. Dette skal blant annet omfatte bruk av kryptovaluta i grensekryssende oppgjør, skriver Financial Times.
Endringene har fått større betydning etter at USA og Israel innledet krigen i februar, ifølge en næringslivsleder med forbindelser til regimet. Sentralbanken ønsket ikke å kommentere opplysningene.
Større frihet for eksportører
Før krigen måtte iranske eksportører føre en stor del av inntektene tilbake til landet i utenlandsk valuta og selge dem på en statlig plattform til offisielle kurser. Kursene lå ofte langt under markedsprisen, og systemet førte til at mange lot penger stå i utlandet eller førte dem hjem uten å oppgi dem.
Under det mer fleksible systemet kan eksportører bruke inntektene direkte til å finansiere import, uten å sende pengene gjennom det offisielle valutasystemet. De kan også veksle valuta i det store, åpne markedet i stedet for til myndighetenes fastsatte kurser.
– Sentralbanken spør ikke hvordan pengene ble overført. Å motta kryptovaluta som betaling for eksport er nå helt etablert, sa næringslivslederen.
Les også: Sikter Iran på storeslem?
Tether og bitcoin i handelen
Særlig den dollarknyttede stablecoinen Tether, men også bitcoin, brukes til å gjøre opp handel over landegrensene via iranske kryptovalutabørser, ifølge kildene. Vekslingskontorer i nabolandene er fortsatt den viktigste kanalen for bedrifter som vil føre penger tilbake til Iran, men de nye reglene skal gi flere muligheter.
USA har samtidig økt det økonomiske presset mot Iran og truet med sanksjoner mot landets handelspartnere. Det amerikanske finansdepartementet har advart alle som gjennomfører transaksjoner med Iran ved hjelp av digitale eiendeler, og uttalt at det iranske regimet i økende grad bruker kryptovaluta for å omgå sanksjoner.
Milliardbeløp utenfor systemet
Zabihollah Khodaian, leder for Irans statlige inspeksjonsorganisasjon, sa forrige måned at over 20.000 personer og selskaper ikke hadde oppfylt forpliktelsene sine til å føre hjem verdier tilsvarende 94 milliarder euro. Blant dem var statlige olje- og gasselskaper, ifølge Khodaian.
Myndighetene har også slått ned på virksomheter som de mener fortsatt holder tilbake uoppgitte midler. Khodaian opplyste at 219 personer og selskaper etterforskes for 23,5 milliarder euro, mens en talsperson for rettsvesenet tirsdag sa at 22 personer med tilknytning til oljehandlere var pågrepet.
Analysegruppen TRM Labs anslår at kryptovaluta til en verdi av nær 10 milliarder dollar ble flyttet gjennom Iran i 2025. Iran har også tjent kryptovaluta gjennom bitcoin-utvinning, blant annet som følge av billig innenlandsk energi.
– Jo mer økonomien går under jorden, desto større blir behovet for å bruke kryptovaluta, sa den politiske økonomen Saeed Laylaz i Teheran.
Geopolitikk og stablecoins: Reddet et kryptoselskap amerikansk statlig gjeld? 🔒
