En amerikansk ankedomstol lar tusenvis av søksmål mot Meta, Google, TikTok, Snapchat og andre sosiale medier-selskaper gå videre. Saksøkerne mener selskapene har utformet tjenestene slik at unge brukere blir avhengige.
Kortversjonen
- En amerikansk ankedomstol har avvist selskapenes forsøk på å stoppe over 3000 søksmål knyttet til avhengighetsskapende sosiale medier.
- Saksøkerne, som inkluderer delstater og privatpersoner, hevder plattformenes design har bidratt til en psykisk helse-krise blant unge.
- Meta og Google må dermed møte en rekke rettssaker, inkludert et søksmål fra 29 justisministre om ulovlig barne- og databruk.
Den føderale ankedomstolen for den niende kretsen i San Francisco avviste mandag selskapenes forsøk på å få omgjort en lavere retts avgjørelse. Dermed må de fortsatt forholde seg til over 3000 søksmål som er reist i føderal domstol, skriver Reuters.
Ankedomstolen konkluderte med at anken var sendt inn for tidlig i saksbehandlingen. Retten tok dermed ikke stilling til selve anklagene mot selskapene.
Viste til amerikansk lov
Selskapene har blant annet vist til paragraf 230 i den amerikanske Communications Decency Act fra 1996. Bestemmelsen gir som hovedregel nettjenester vern mot krav som gjelder innhold brukerne selv har publisert.
Teknologiselskapene argumenterte for at bestemmelsen også stanset søksmål om manglende advarsler mot plattformenes angivelig avhengighetsskapende egenskaper. Meta hevdet at loven ga selskapet et bredt vern og adgang til å anke umiddelbart.
Ankedomstolen slo imidlertid fast at paragraf 230 kan brukes som et forsvar mot erstatningsansvar, men ikke gir immunitet mot å bli saksøkt. Derfor var anken for tidlig, ifølge retten.
Påstår at unge er blitt skadet
Sakene er reist av delstater, kommuner, skoledistrikter og privatpersoner. Saksøkerne hevder at selskapene bevisst har gjort plattformene avhengighetsskapende for unge, noe de mener har bidratt til økt depresjon, angst, problemer med kroppsbilde og en bredere psykisk helse-krise blant amerikansk ungdom.
Les også: Feil målskive
Selskapene bestrider også at paragraf 230 ikke dekker krav som gjelder måten produktene er utformet og drevet på. Sakene er samlet hos føderal dommer Yvonne Gonzalez Rogers i Oakland i California, og det kreves erstatning, sanksjoner og tilbakebetaling.
I tillegg behandles om lag 3300 lignende saker samlet i delstatsdomstolen i California.
Avslo utsettelse av Meta-sak
Ankedomstolen avslo også Metas begjæring om å utsette en rettssak som skal starte onsdag. Saken er reist av 29 delstatsjustisministre, som blant annet anklager Meta for ulovlig innsamling og bruk av barns data, for å ha utformet plattformene for å holde unge brukere hektet og for å ha villedet forbrukere om sikkerheten.
Meta hadde argumentert for at saken ikke kunne gå videre mens anken var til behandling. Selskapet og talspersoner for advokatene som leder anken, ga ikke umiddelbart kommentarer til avgjørelsen.
I mars fant en jury i Los Angeles Meta og Google uaktsomme for å ha utformet sosiale medier-plattformer som skader unge. En kvinne, som opplyser at hun ble avhengig av Instagram og YouTube som barn, ble tilkjent 6 millioner dollar. Meta og Google, som har avvist anklagene i disse sakene, har varslet anke.
