President Donald Trump har godkjent en ny militæroperasjon mot Iran som ifølge amerikanske tjenestepersoner kan starte allerede i helgen og vare i flere dager.
Trump sa fredag at han vil gjenoppta kraftige militære angrep for å presse det iranske regimet til forhandlingsbordet. Uttalelsene kom under et TV-sendt regjeringsmøte på Camp David, skriver WSJ.
– Vi kommer til å ramme dem svært hardt, sa Trump. – Og på et tidspunkt kommer de til å si: «Vi klarer rett og slett ikke mer.»
Amerikanske tjenestepersoner opplyser at Trump godkjente angrepsplanen han fikk presentert på presidentresidensen. De understreker samtidig at framgang i diplomatiet kan få ham til å stanse de planlagte angrepene og gå tilbake til forhandlinger. Trump kan også ombestemme seg, opplyser de.
– Som president Trump sa under regjeringsmøtet i dag, vil USA vinne, og Iran vil ikke få atomvåpen så lenge han er president, sa Det hvite hus’ pressesekretær Karoline Leavitt.
Uttalelsene står i kontrast til Trumps beskrivelse tidligere denne uken av «svært vennlige forhandlinger», som han sa hadde muliggjort en pause i de militære operasjonene. Siden gjennomførte Iran et overraskelsesangrep mot styrker i Jordan, noe som utløste et amerikansk motangrep onsdag.
Les også: Iran-krigen: ingen vei tilbake til status quo for gulfstatene
Ifølge amerikanske tjenestepersoner har Trump i flere uker sagt til rådgivere at iranerne er «gale». Han skal også ha klaget til fortrolige på at den midlertidige fredsavtalen var meningsløs, og at han hele tiden visste at den ikke ville fungere.
Under møtet på Camp David anklaget Trump iranske diplomater for å være «svært uhederlige» å forhandle med. Han antydet at kraftigere angrep var nødvendig for å knekke Teherans vilje.
– De vil alltid snakke, men de bryter ordet sitt så ofte, sa Trump, før han la til: – Alt de gjør, gjør meg sint.
Iranske diplomater har på sin side gitt uttrykk for at de er slitne av gjentatte sammenbrudd i forhandlingene med USA, ifølge tjenestepersoner. De mener tilliten mellom landene er lav, og at utsiktene til diplomati svekkes hver gang Trump truer med militærmakt.
Iran har tidligere sagt at landet ikke planlegger å skaffe atomvåpen, og fastholdt at atomvirksomheten har sivile formål. USA angrep i fjor Irans tre viktigste anlegg for anriking av uran. Trump-administrasjonen har sagt at Iran ikke nå anriker uran.
Krigen med Iran går nå inn i sin sjette måned. Trump krever fortsatt at Iran gir opp atomprogrammet og kontrollen over Hormuzstredet, mens Iran står fast på begge punkter.
