Mafiaen utnytter krisesituasjoner ved hjelp av stråorganisasjoner, fra de som tenner på, til godkjennelsene for å bygge på brannherjet grunn.
Brannfly og helikoptre forsøkte å få kontroll over en brann i skråningene på Monte Longa nær Palermo på Sicilia i Italia 15. juli 2026, melder CNN.
Myndighetene i Calabria, en annen region nord for Sicilia, opplyser at brannstifterne startet skogbrannene ved å binde filler dynket i brennbar væske på katter, det vil si i halen.
Mens skogbranner herjet i Sør-Italia denne uken, fant myndighetene som etterforsket mulig ildspåsettelse, et makabert spor: Katter «med filler dynket i brennbar væske bundet til halene».
Les også: Ære, vold og lojalitet i mafiaens skygge
– Kattene ble sluppet løs på markene, der de løp omkring og spredte brannen, sa Domenico Costarella fra Calabrias sivilforsvarsmyndighet i en video som ble publisert på Facebook tirsdag. Han la til at andre funn også tydet på ildspåsettelse, blant annet tente stearinlys plassert blant brennbare filler og innretninger med forsinket antenning.
Brannmannskaper arbeider fortsatt med å få kontroll over brannene rundt Pollino nasjonalpark i Calabria, ifølge den italienske allmennkringkasteren RAI. Kanalen meldte onsdag at brannmannskapene hadde gjennomført mer enn 160 oppdrag i Calabria i løpet av det siste døgnet.
Ifølge CNNs italienske samarbeidspartner Sky TG24 har den italienske foreningen for beskyttelse av dyr og miljø levert en politianmeldelse og lovet en belønning på 1.000 euro (ca 10 000 kr red.anm.) for opplysninger om hvem som satte fyr på kattene.
Alvorlig brannsesong i Europa
Europa har vært rammet av en alvorlig skogbrannsesong i år, ifølge det europeiske informasjonssystemet for skogbranner (EFFIS). En nedbørrik vinter førte til ny vegetasjon, og store deler av denne ble til lettantennelig brensel etter tre påfølgende hetebølger i sommer. Selv om 2026 samlet sett har vært et bedre år når det gjelder branner i Europa, ligger skogbrannsesongen på kontinentet fortsatt over gjennomsnittet for de siste 20 årene, opplyste EFFIS i en daglig bulletin.
Å bruke katter til å spre branner er ikke et nytt fenomen i Sør-Italia. I 2016 anklaget myndighetene på Sicilia mafiaen for å ha brukt katter til å starte skogbranner i en nasjonalpark. Året etter opplyste tjenestemenn at den samme metoden var blitt brukt til å starte branner utenfor Napoli, i nærheten av Vesuv.
Lauren Pearson, forsker ved University of California, Berkeley, sa til CNN i 2025 at det er bevist at mafiagrupper ofte starter branner for å sikre seg kontroll over territorier for i etterkant å kjøper opp land til høye priser.
De siste årene har enkelte organiserte kriminelle grupper ifølge Pearson, utnyttet Italias omstilling til ren energi. En bonde som vitnet for en antimafiakommisjon i 2022, fortalte at han ble kontaktet av solenergiselskaper som ønsket å kjøpe jorden hans etter at den var blitt svidd av.
Sergio Nazzaro, journalist og tidligere talsperson for lederen av parlamentets antimafiakommisjon, forteller at mafiagrupper utnytter krisesituasjoner ved hjelp av stråorganisasjoner, «fra arbeidskraften som tenner på, til konsesjonene for å bygge på brannherjet grunn».
I Calabria advarte Costarella fra sivilforsvarsmyndigheten om at det vil kreve en samfunnsmessig holdningsendring å få slutt på ildspåsettelsene.
– Vi gjenopptar arbeidet og vender tilbake til postene, men vi trenger en holdningsendring, sa han. – Dette er umenneskelige handlinger. Dessverre er mennesket sin egen verste fiende.
Giorgia Meloni: Italia mellom gjeld, reform og geoøkonomisk maktbalanse 🔒
