Kinas ambassadør i Australia advarer mot konsekvensene dersom myndighetene tvinger fram et tilbakekjøp av Darwin havn. Han sier Kina vil handle for å beskytte sine selskaper, og peker på mulige følger for handel og investeringer i regionen.
Kina vil gripe inn dersom Australia tar kontrollen over Darwin havn fra et kinesisk selskap. Det sier Kinas ambassadør til Australia, Xiao Qian, etter at statsminister Anthony Albanese har lovet å kjøpe tilbake havnen, skriver The Star.
Darwin havn i Nord-Australia har stor strategisk betydning. Havnen ligger nær Asia og brukes også som base for amerikanske marinesoldater.
– Vil beskytte kinesiske interesser
Det kinesiske selskapet Landbridge fikk i 2015 en 99 år lang leieavtale på havnen. Avtalen ble kraftig kritisert i Australia og førte senere til strengere kontroll av salg av viktig infrastruktur.
Statsminister Anthony Albanese har kalt avtalen korttenkt, både av økonomiske grunner og av hensyn til nasjonal sikkerhet. Han lovet i fjor at staten vil ta havnen tilbake på australske hender.
Kinas ambassadør reagerer nå tydelig på dette.
– Hvis Landbridge blir tvunget til å gi fra seg leieavtalen, har vi en plikt til å sette inn tiltak for å beskytte det kinesiske selskapets interesser. Det er vårt standpunkt, sa Xiao Qian til australske medier onsdag.
Han understreket at Kina vil vurdere når og hvordan landet eventuelt vil svare.
– Vi får se når tiden er inne for å si noe eller gjøre noe, for å vise den kinesiske regjeringens holdning og beskytte kinesiske selskapers lovlige interesser.
Les også: Finansprofessor på Peking University: – Overinvesteringer leder Kina mot økonomisk ruin 🔒
Frykter følger for handel og investeringer
Ambassadøren advarte også mot ringvirkninger dersom Australia gjennomfører tilbakekjøpet.
Ifølge Xiao Qian kan det få konsekvenser for kinesiske selskapers vilje til å investere, samarbeide og handle med Darwin-regionen.
– Det er heller ikke i Australias interesse, sa han.
Statsminister Albanese står fast på regjeringens linje. Under et besøk i Timor-Leste onsdag gjorde han det klart at myndighetene lenge har vært kritiske til salget.
– Vi har vært tydelige på at vi var uenige i at havnen ble solgt til ikke-australske interesser, sa Albanese til journalister.
Han la til:
– Vi er forpliktet til å sørge for at havnen kommer tilbake på australske hender, fordi det er i vår nasjonale interesse.
Ifølge meldinger fra 2015 skal også daværende amerikanske president Barack Obama ha reagert på avtalen, etter at USA angivelig ikke ble informert på forhånd.
