Iranske digitale rettighetsaktivister advarer om at Iran planlegger å kutte båndene til det globale internett for godt. Kun personer som er godkjent av myndighetene skal få tilgang, mens resten av befolkningen henvises til et lukket, statlig nett.
Iran er i ferd med å forberede et permanent brudd med det åpne internett, ifølge en ny rapport fra organisasjonen Filterwatch, som overvåker internettsensur i landet. Planen innebærer at tilgang til det globale nettet skal bli et privilegium reservert for personer som er forhåndsgodkjent av regimet, melder The Guardian.
– En konfidensiell plan er i gang for å gjøre internasjonal internettilgang til et statlig privilegium, heter det i rapporten, som siterer flere kilder i Iran.
Ifølge Filterwatch har både statlige medier og regjeringsrepresentanter signalisert at dette er en varig kursendring.
– De har advart om at fri tilgang ikke vil bli gjenopprettet etter 2026, heter det videre.
To internett – ett for staten, ett for folket
Leder for Filterwatch, Amir Rashidi, sier at bare iranere som har sikkerhetsklarering eller har bestått myndighetenes kontroller, vil få tilgang til en sterkt filtrert utgave av det globale internett.
– Alle andre vil kun få tilgang til det nasjonale internettet, sier han.
Dette nasjonale nettet er et lukket system som bare fungerer innenfor Irans grenser. Det gir tilgang til et begrenset utvalg statlige tjenester, som iranske meldingsapper, søkemotorer, karttjenester og en statlig strømmetjeneste.
Les også: Nok et opprør i Iran – er denne gangen annerledes? 🔒
Irans pågående internettnedstengning startet 8. januar, etter nesten to uker med omfattende protester mot regimet. Ifølge rapporter er tusenvis av mennesker drept i det som beskrives som en brutal nedslåing av demonstrasjonene.
Kun begrenset informasjon slipper nå ut av landet. Nedstengningen omtales som en av de mest alvorlige i historien, og har vart lenger enn Egypts totale internettnedkobling under protestene på Tahrir-plassen i 2011.
– Plausibelt, men skremmende
En tidligere amerikansk tjenestemann som arbeidet med internettsensur i utenriksdepartementet, sier planen er realistisk, men risikabel.
– Det er plausibelt og skremmende. Men de økonomiske og kulturelle konsekvensene vil bli enorme, sier han, og legger til:
– De kan komme til å gå for langt.
Rashidi mener myndighetene ser på dagens situasjon som vellykket.
– Det ser ut til at de er fornøyde med dagens nivå av nettilgang, og mener at nedstengningen har hjulpet dem med å få kontroll, sier han.
Ifølge eksperter er dagens situasjon resultatet av en målrettet strategi som har pågått i over 15 år, der målet har vært full statlig kontroll over informasjonsflyten. Om Iran lykkes med å skape en varig, lukket digital virkelighet, gjenstår likevel å se.
