Ukrainske sjødroner traff to russiske oljetankere knyttet til Kremls «skyggeflåte» ved den tyrkiske kysten.
Angrepet beskrives som et hardt slag mot Russlands forsøk på å omgå sanksjonene.
Ukrainske Sea Baby-droner slo 28. november til mot de russiske oljetankerne Kairos og Virat i Svartehavet. Ifølge en kilde i Ukrainas sikkerhetstjeneste (SBU), sitert av Kyiv Independent, ble begge skipene satt ut av spill.
Hardt slag mot «skyggeflåten»
Kilden sier at tankerne kunne ha fraktet russisk olje til en verdi av nær 70 millioner dollar (omtrent 776 millioner kroner), og dermed bidratt til å omgå vestlige sanksjoner.
– Dronene fullførte arbeidet sitt på skipene, sa kilden, og beskrev operasjonen som et samarbeid med den ukrainske marinen.
– Dette er et betydelig slag mot Russlands oljetransport, la kilden til.
Videoer som SBU har delt, viser store skader på begge fartøyene.
Les også: Russland bygger nytt amfibieskip i Kaliningrad – ment for Svartehavsflåten
Operasjonen fant sted i nærheten av den tyrkiske kysten i Svartehavet. Begge skipene var på vei tomme til den russiske havnen Novorossijsk for å laste olje da de ble truffet.
Skip med sanksjonshistorikk
Kairos og Virat har lenge vært en del av den russiske «skyggeflåten» – en gruppe tankskip som opererer med uklare eierskap, bekvemmelighetsflagg og lite åpen praksis for å frakte russisk olje til tross for internasjonale restriksjoner.
Bloomberg meldte at Kairos var på vei tilbake til Russland etter å ha levert råolje til India. Virat er sanksjonert av både USA og EU, og har stort sett ligget stille i den vestlige delen av Svartehavet siden det ble ført opp på USAs sanksjonsliste 10. januar.
Tyrkia uttrykker bekymring
Tyrkias utenriksdepartement reagerte raskt på hendelsen. Begge skipene seilte under gambisk flagg, og angrepene skjedde i Tyrkias økonomiske sone i Svartehavet.
– Disse hendelsene har skapt alvorlig risiko for sikkerhet, navigasjon, liv, eiendom og miljøet i regionen, uttalte departementet.
– Vi holder kontakt med alle involverte parter for å hindre at krigen sprer seg over Svartehavet og for å beskytte Tyrkias økonomiske interesser, het det videre.
Tyrkia har siden 2022 opprettholdt dialog med både Kyiv og Moskva og utnyttet sin strategiske kontroll over Bosporos og Dardanellene. Som eneste NATO-land kan Tyrkia begrense militær tilgang til Svartehavet – en posisjon som har gitt landet en unik meglerrolle i konflikten.
