Representantenes hus har sendt forslaget om å stille forsvarsminister Pete Hegseth for riksrett til justiskomiteen. Vedtaket stanset i praksis forsøket på å få ham fjernet fra regjeringen.
Kortversjonen
- Republikanerne i Representantenes hus stanset et riksrettsforslag mot forsvarsminister Pete Hegseth.
- Forslaget ble fremmet av Thomas Massie på grunn av påståtte ulovlige militæroperasjoner og hevnaksjoner.
- Saken sendes til justiskomiteen, noe som kan utsette en ny avstemning til demokratene får flertall.
Avstemningen tirsdag endte 211 mot 204. Republikanerne i Representantenes hus avverget dermed forslaget fra den republikanske kongressrepresentanten Thomas Massie fra Kentucky, skriver Defense News.
Massie anklaget Hegseth for grov forsømmelse og ulovlige handlinger i forbindelse med operasjoner mot narkotikakriminalitet og det han beskrev som utenomrettslige drap i Karibia og Stillehavet.
Han viste også til USAs angrep mot Iran i februar, som ifølge Massie ble gjennomført uten Kongressens godkjenning. Forslaget omfattet videre påstander om at Hegseth hadde tatt hevn mot den demokratiske senatoren Mark Kelly etter uttalelser til soldater om ulovlige ordre.
Massie anklaget dessuten forsvarsministeren for å ha stått bak pågripelsen av Venezuelas president Nicolás Maduro uten en krigserklæring, i tillegg til andre operasjoner.
– Forsvarsminister Pete Hegseth har gjennom denne opptredenen vist at han fortsatt vil være en trussel mot grunnloven dersom han får bli i embetet, og har handlet på en måte som er grovt uforenlig med hans plikter og rettsstaten, heter det i riksrettsforslaget.
Les også: Derfor kan Trump ha interesse av å sette Persiabukta i brann
Vedtaket om å sende saken til justiskomiteen vil trolig utsette en eventuell avstemning til januar, da demokratene overtar flertallet i Kongressen. Demokratene har per torsdag vunnet 256 seter i Representantenes hus, mot republikanernes 168.
Dersom Representantenes hus vedtar riksrett neste år, kreves det to tredels flertall for å få Hegseth fjernet fra embetet. Demokratene har minst 54 seter i Senatet, mens republikanerne har 44.
Hegseth gikk selv hardt ut mot Massie på en sjelden pressekonferanse tirsdag morgen før avstemningen. Han kalte ham en «misfornøyd og beseiret kongressrepresentant» som forsøkte å skade president Donald Trump, USA og soldatene som forsvarer landet.
– Disse resolusjonene er en farse. De gjør narr av grunnloven, angriper kommandolinjen og kriminaliserer krigerne som utfører lovlige ordre, sa Hegseth.
Trump har sagt at han vil stå ved forsvarsministeren, og uttalte mandag at Hegseth har gjort «en svært god jobb». Dersom forsøket hadde lykkes, ville det vært andre gang en amerikansk forsvarsminister ble stilt for riksrett, og tredje gang et regjeringsmedlem ble stilt for riksrett.
En undersøkelse publisert i oktober av veteranorganisasjonen Common Defense viste samtidig misnøye med det respondentene oppfatter som politisering av det amerikanske forsvaret. Blant aktivt tjenestegjørende som deltok, oppga 54 prosent at de mislikte Hegseth, mens 64 prosent av militærfamiliene svarte det samme.
