USA har utpekt Venezuelas president Nicolás Maduro som «terrorist» og kan være i ferd med å innlede en ny fase av militære operasjoner i Karibia. Spenningen øker etter at amerikanske marinefartøy er sendt til regionen.
USA har de siste ukene trappet opp presset mot Venezuelas president Nicolás Maduro. Trump-administrasjonen har nå stemplet Maduro og personer i hans krets som medlemmer av en «utenlandsk terrororganisasjon, skriver The Guardian.
Ifølge analytikere kan dette være et forsøk på å tvinge Maduro til å trekke seg ved å legge militært press på regjeringen.
Reuters meldte søndag, med henvisning til fire amerikanske tjenestepersoner, at USA kan være klare til å starte en ny fase av operasjoner i løpet av de kommende dagene. Det er ikke kjent når eller hvordan en slik operasjon vil se ut.
Amerikanske krigsskip på plass i Karibia
Pentagon har publisert bilder av USAs Gerald R. Ford Carrier Strike Group som seiler mot Karibia, ledsaget av jagere, Super Hornet-jagerfly og et B-52-bombefly.
USAs intensjoner er uklare, men situasjonen får stadig mer internasjonal oppmerksomhet.
– Den nye betegnelsen gjør det lettere for USA å slå til militært inne i landet, meldte amerikanske medier.
Maduro svarer: – Ingen flere evighetskriger
En tydelig irritert Maduro har reagert kraftig på den amerikanske opptrappingen.
Under et arrangement i Caracas 15. november sang han John Lennons Imagine og anklaget USA for å «bombe og invadere» Venezuela.
I et senere intervju med CNN sa Maduro:
– Ingen flere evighetskriger. Ingen flere urettferdige kriger. Ingen flere Libya. Ingen flere Afghanistan. Leve freden.
Han hevdet samtidig at Venezuela har iverksatt en «massiv mobilisering» av styrker til lands, til sjøs og i lufta for å møte den amerikanske tilstedeværelsen utenfor landets kyst.
Les også: Venezuela anklager USA for «militær trakassering» – regimeskifte pekes ut som egentlig mål
Frykt for større konflikt
Ifølge The Guardian har mer enn 80 personer blitt drept i amerikanske angrep på sivile båter de siste to månedene. Trump-administrasjonen hevder at disse båtene var knyttet til narkotikasmugling, men har ikke lagt frem bevis.
Kritikere peker på at argumentasjonen minner om tidligere konflikter der USA har gitt seg selv vide fullmakter.
– Hensikten nå er å vise at presidenten har nær ubegrenset makt til å bruke dødelig makt, skriver historiker Daniel Mendiola i en kommentar.
Samtidig har situasjonen i regionen skapt økt uro blant nabolandene, som frykter at et amerikansk angrep på Venezuela kan trekke hele regionen inn i en større konflikt.
Uklart hva som skjer videre
Det er fortsatt uklart om president Trump faktisk har fattet en beslutning om militær aksjon. Men opptrappingen til havs og betegnelsen av Maduro som «terrorist» har skapt en ny og mer eksplosiv situasjon.
The Guardian melder at USA følger utviklingen time for time – og at nye tiltak kan komme når som helst.
Trump bekrefter CIA-operasjoner i Venezuela: – Vi vurderer landangrep
