Den nederlandske chipgiganten ASML investerer 1,3 milliarder euro (15,3 milliarder kroner) i franske Mistral. Samarbeidet samler to av Europas viktigste teknologiselskaper i en tid der avhengigheten av amerikanske giganter er under debatt.
Mistral henter inn totalt 1,7 milliarder euro (20 milliarder kroner) i sin siste finansieringsrunde. Det verdsetter den to år gamle oppstartsbedriften til nær 12 milliarder euro (141 milliarder kroner), skriver Financial Times.
– Beslutningen om å investere en så stor sum reflekterer at kunstig intelligens er en strategisk teknologi, sa ASML-sjef Christophe Fouquet. Han understreket at investeringen viser «langsiktig tillit» til Mistral.
Mistrals sjef Arthur Mensch mener avtalen handler om mer enn penger.
– For både økonomiske og strategiske grunner er det viktig at europeiske selskaper ikke blir for avhengige av amerikansk teknologi, sa han.
Europeisk samarbeid – men ikke politisk motivert
Begge toppsjefene tonet ned ideen om at avtalen først og fremst handler om europeisk teknologisk suverenitet.
– Vi valgte ikke Mistral bare fordi de er europeiske. At dette styrker Europas økosystem er et tilleggsgode, men vi gjør det fordi det er bra for begge selskaper, sa Fouquet.
Les også: Stargate: Er kunstig intelligens nøkkelen til astropolitisk dominans?
Mensch la til at partnerskapet gir Mistral muligheten til å utvikle unike løsninger fremfor de generiske tjenestene mange konkurrenter tilbyr.
– Vi vil aldri kunne legge all ekspertisen inn i modellene våre uten å finne de rette partnerne, sa han.
Tøff internasjonal konkurranse
Paris-baserte Mistral har nå over 350 ansatte og kunder som Stellantis, CMA CGM og franske myndigheter. Selskapet har kontrakter til en verdi av over 1,4 milliarder euro (16,5 milliarder kroner) siden oppstarten i 2023, med en årlig verdi på 300 millioner euro (3,5 milliarder kroner).
Likevel ligger selskapet langt bak amerikanske konkurrenter. OpenKI vurderes til 500 milliarder dollar (5,5 billioner kroner), mens Anthropic nylig ble verdsatt til 183 milliarder dollar (2 billioner kroner).
– Våre amerikanske konkurrenter fokuserer mer på massemarkedet. For oss ligger verdien i å samarbeide tett med teknologibedrifter, sa Mensch.
ASML, som produserer noen av verdens mest avanserte chipmaskiner, vil på kort sikt bruke Mistrals ekspertise til å utvikle nye verktøy og forbedre sine eksisterende systemer.
– Vi er eksperter på chipmaskiner, men ikke på KI. Derfor søkte vi etter en partner, sa Fouquet.
Begge selskapene antyder at samarbeidet kan få større ambisjoner fremover.
– Det finnes mange muligheter til å bygge bro mellom verdikjeden for halvledere og KI, sa Mensch.
