Forsvarsadvokat Robert Pang ber Hongkongs dommere avvise påstanden om at mediemogulen Jimmy Lai konspirerte mot staten. Påtalemyndigheten mener han drev kampanjer for utenlandsk innblanding.
En av forsvarerne til Jimmy Lai argumenterte denne uken for at det ikke er galt å stå opp for grunnleggende rettigheter. Lai, 77 år, er Hongkongs mest kjente demokratiforkjemper og tidligere grunnlegger av avisen Apple Daily. Han risikerer livstid i fengsel om han blir dømt for å ha samarbeidet med utenlandske krefter og for å ha publisert «opprørske skrifter», skriver The Guardian.
Forsvar: – Ikke galt å kritisere
– Det er ikke galt å støtte ytringsfrihet. Det er ikke galt å støtte menneskerettigheter, sa forsvarer Robert Pang til dommerpanelet på tre.
– Det er heller ikke galt å forsøke å overtale en regjering til å endre politikk. Og det er ikke galt å mislike en administrasjon eller et land. Man kan ikke tvinge noen til å tenke på én bestemt måte, fortsatte han.Dommer Esther Toh svarte at dette ikke var kjernen i påtalens argument.
– Det er ikke galt å mislike regjeringen, men hvis du gjør det ved visse skadelige midler, da er det galt, sa hun.
Les også: Taiwans motstandskraft: Mer enn bare geografi? 🔒
Påtalens versjon
Aktor Anthony Chau hevdet at Lai brukte både sitt mediehus og sine kontakter i utlandet for å få utenlandske regjeringer til å innføre sanksjoner mot Kina og Hongkong.
– Lai viste et urokkelig ønske om å be om sanksjoner, blokader og fiendtlige handlinger fra andre land, sa Chau.
Han viste til at Apple Daily beskrev kinesiske myndigheter som undertrykkere for å legitimere utenlandsk innblanding.
– Artiklene var ikke rasjonell kritikk. De foreslo ingen løsninger, men var en indirekte oppfordring til fremmede makter om å gripe inn, sa han.
Dommernes spørsmål
Flere av dommerne stilte seg tvilende. Dommer Alex Lee viste til at avisen ba om at den kontroversielle utleveringsloven – som utløste protestene i 2019 – burde trekkes tilbake. – Var ikke det et forslag til løsning? spurte han.
Lee la til at et innlegg ikke kunne være opprørsk om hensikten var å påpeke svakheter i styringen. – Men om det var for å sverte regjeringen slik at folk mister tillit og blir fiendtlige, da kan det være opprør, sa han.
Slutten nærmer seg
Rettssaken har pågått i over 140 dager, nesten dobbelt så lenge som planlagt. Avgjørelsen ventes innen november, men ingen dato er satt.
Lai ble arrestert i 2020. Han har tidligere nektet for å ha bedt om konkrete tiltak fra utenlandske ledere, men innrømmet at han møtte flere vestlige politikere og aktivister.
Hans forsvarere avslutter sine prosedyrer i neste uke, før dommerpanelet trekker seg tilbake for å avgjøre saken.
