Beijing har de siste ukene vært verdens hovedstad for roboter. På den årlige World Robot Conference og de påfølgende Robot Games ble alt fra dansende roboter til mekaniske “Star Wars”-figurer vist frem. Bak underholdningen ligger et marked som kan bli enormt.
Fra 8. til 17. august var roboter midtpunktet i Beijing. Konferansen og lekene samlet både skolebarn, investorer og toppledere. Her kunne publikum se roboter spille fotball, bokse eller danse hiphop med profesjonelle dansere, skriver Le Monde.
– Vi ser for oss at vår modell kan brukes til industri, utdanning og forskning, sa utviklerne bak Tron 1, en maskin inspirert av «Star Wars» som reiser seg hver gang den blir sparket ned.
Ifølge den internasjonale robotføderasjonen sto Kina i 2024 for to tredeler av alle patentsøknader på roboter. Samme år ble landet både verdens største produsent og kjøper av industrimaskiner, med mer enn halvparten av alle nye installasjoner.
Billigere enn konkurrentene
Kina satser nå på humanoider og robot-hunder – og produserer dem opptil ti ganger billigere enn amerikanske og japanske rivaler.
– Vi har ikke bestemt oss for hvilken rolle den skal få, men vi investerer store ressurser i å gjøre den smartere og mer bevegelig, sa en ingeniør i selskapet Unitree, som nylig lanserte en 1,2 meter høy humanoid til 56.000 kroner (4.800 euro).
Les også: Kina tar sats for å innta markedet for selvkjørende biler
Unitrees enkleste robot-hund koster rundt 17.000 kroner (1.500 euro), mens avanserte modeller nærmer seg én million kroner (100.000 euro). Noen kan levere brannslanger, kartlegge giftige fabrikker eller plukke søppel i parker.
Omsorgsroboter for en aldrende befolkning
En viktig drivkraft er Kinas demografi. Andelen over 65 år har doblet seg på 15 år. Flere bedrifter retter seg derfor inn mot omsorgsmarkedet.
– Vår robot kan lage mat, vaske gulv, rydde bord og til og med spille et tradisjonelt instrument, sa Fred Yang, grunnlegger av UniX Ai. Selskapet planlegger å produsere 500 enheter i år, med en utsalgspris på 124.000 kroner (10.600 euro).
Kampen om fremtiden
Morgan Stanley anslår at markedet for humanoide roboter kan nå 55.000 milliarder kroner (5 billioner dollar) innen 2050, med over én milliard maskiner i drift. Kina er ventet å ta den største andelen.
– Noen selskaper viser nesten identiske roboter på messer bare for å hente penger, men på sikt vil markedet selv skille de reelle innovatørene fra de svake, sa ingeniør Tommy Xu.
