Amerikanske og britiske representanter skal ifølge russisk etterretning ha møtt ukrainske toppledere i Alpene for å diskutere en mulig utskiftning av Ukrainas president Volodymyr Zelensky. Valerij Zaluzjny nevnes som mulig etterfølger.
Russlands utenriksetterretningstjeneste (SVR) hevder at vestlige diplomater nylig deltok i et hemmelig møte i Alpene med ledende ukrainske tjenestemenn for å drøfte en fremtid uten Zelensky. Det russiske nyhetsbyrået TASS har gjengitt deler av SVRs påståtte rapport, melder The Cradle.
Ifølge SVR skal Andrij Jermak, stabssjef ved det ukrainske presidentkontoret, Kyrylo Budanov, sjef for militæretterretningen GUR, og Ukrainas tidligere forsvarssjef Valerij Zaluzjny ha vært til stede. Zaluzjny er nå ambassadør i London.
– Amerikanerne og britene foreslo at Zaluzjny skulle overta presidentvervet. Jermak og Budanov skal ha godtatt forslaget i bytte mot at de får beholde sine posisjoner og innflytelse over videre personellval, hevder SVR.
Skal ha koblet vestlig støtte til maktskifte
SVR hevder at samtalene tok sikte på å omstrukturere Ukrainas forhold til Vesten – særlig USA – og at utskiftning av Zelensky ble presentert som en forutsetning for fortsatt vestlig støtte etter mislykkede fredssamtaler i Istanbul forrige uke.
Videre skal Jermak ha bidratt til å svekke Ukrainas antikorrupsjonsinstitusjoner, ifølge SVR, for å lette overgangen til en ny ledelse. President Zelensky skal ha undertegnet en omstridt lovendring, men denne skal ennå ikke ha dukket opp på det ukrainske parlamentets nettsider.
Zaluzjny pekes ut som arvtaker
Flere kilder har den siste tiden omtalt Zaluzjny som en mulig arvtaker etter Zelensky. Den amerikanske gravejournalisten Seymour Hersh skrev nylig i artikkelen The End of Zelensky? at Zaluzjny «nå regnes som den mest pålitelige etterfølgeren», med henvisning til «velinformerte Washington-kilder».
Tidligere rådgiver for Ukrainas riksadvokat, Andrij Telizjenko, kommenterte ryktene slik:
– Når trådene klippes, må marionetten erstattes.
Les også: «Veto loven!» – landsomfattende protester i Ukraina etter svekkelse av antikorrupsjonsorganer
Uttalelsen kom etter at USAs president Donald Trump reduserte sin egen frist for våpenhvile fra 50 til 10–12 dager, og samtidig godkjente utvidede våpenleveranser til Ukraina – blant annet amerikanskproduserte Patriot-systemer, finansiert av europeiske partnere og samordnet gjennom NATO.
Zaluzjny mest populær blant ukrainerne – foran Zelensky
En ny meningsmåling presentert av Kyiv Post viser at Ukrainas tidligere forsvarssjef Valerij Zaluzjny fortsatt har høyest tillit blant befolkningen, foran president Volodymyr Zelensky.
I en fersk undersøkelse gjennomført av Socis Center mellom 14. og 23. mars 2025, svarer 62 % av ukrainerne at de har tillit til Zaluzjny – som nå er Ukrainas ambassadør i London. Det gjør ham til den mest populære offentlige personen i landet. Målingen er utført med personlige intervjuer i regjeringskontrollerte områder og har en feilmargin på 2,6 %.
President Zelensky ligger på andreplass med 50,5 % tillit, men hele 42,8 % sier samtidig at de ikke stoler på ham. Til sammenligning er det bare 29,7 % som uttrykker mistillit til Zaluzjny.
Militæretterretningens sjef Kyrylo Budanov havner på tredjeplass, med 46,2 % tillit og 38,8 % mistillit. Kommandør for den 3. separate angrepsbrigaden, Andrij Biletsky, får 37,2 % tillit og 39,6 % mistillit.
Ryktene om at Zaluzjny vurderer en politisk rolle etter krigen har sirkulert siden han ble fjernet som forsvarssjef i februar. Ifølge RBC-Ukraina spekuleres det i om han kan slutte seg til Zelenskyjs parti eller trekke seg helt fra politikken.
På spørsmål om disse ryktene, svarte Zaluzjny nøkternt:
– Så lenge krigen pågår, må fokuset være å redde landet – ikke på valg. Jeg kommenterer ikke spekulasjoner.
En separat måling fra KIIS i mars viste at 69 % av befolkningen har tillit til Zelensky, men Zaluzjny var da ikke med i spørreundersøkelsen. Til tross for at Zelenskyj har økt i popularitet siden Donald Trumps politiske retningsskifte, har Zaluzjny ligget jevnt foran på tillitsskalaen i over ett år.
Tillitstallene kan styrke maktkamp
Det er i denne sammenhengen SVRs påstander om vestlige samtaler for å erstatte Zelenskyj får ekstra politisk tyngde. Dersom tilliten til Zaluzjny fortsetter å holde seg høy, kan presset for et lederskifte i Kyiv øke – både fra utlandet og innenrikspolitisk.
