Thailands flyvåpen har bekreftet at Gripen E/F blir neste generasjons kampfly, og innleder dermed en ny epoke i landets luftforsvar.
Thailands kongehusstyrte flyvåpen har valgt den svenske jagerflytypen Gripen E/F som sitt nye kampfly. Det opplyste Saab i en pressemelding denne uken, melder Defence Blog.
Avtalen er ennå ikke underskrevet, men beslutningen legger grunnlaget for videre forhandlinger mellom Thailand, Saab og den svenske forsvarsmateriellmyndigheten FMV.
– Vi ønsker det thailandske flyvåpenets valg velkommen, og ser frem til de neste stegene i anskaffelsesprosessen, uttalte Saabs konsernsjef Micael Johansson.
– Gripen E/F er den beste løsningen for å gi Thailand uavhengig luftmakt i fremtiden, noe som vil bidra betydelig til nasjonens trygghet og sikkerhet.
Mer enn bare fly
Når kontrakten først blir inngått, vil den trolig inneholde mer enn bare selve flyene. Saab har foreslått en omfattende industripakke som skal styrke Thailands nasjonale sikkerhet og strategiske uavhengighet.
Les også: Trump avduket hemmelig superjagerfly: – Ingen har sett maken
Pakken skal ifølge Saab støtte investeringer og jobbskaping i flere sektorer i thailandsk industri. Detaljene i ordningen er foreløpig ikke offentlig kjent.
Thailand har allerede Gripen C/D i drift, som ble anskaffet i 2011. Valget av den mer moderne E/F-utgaven viser at landet ønsker seg bedre sensorer, våpensystemer og elektronikk tilpasset fremtidige behov.
Styrker posisjonen i regionen
Gripen E/F er utviklet med tanke på fleksibilitet og overlevelsesevne i krevende luftrom. Den har moderne systemer for situasjonsforståelse og elektronisk krigføring, og skal kunne møte et bredt spekter av trusler.
Med denne beslutningen blir Thailand ett av få land som satser på Gripen E/F, sammen med Sverige og Brasil.
Video: Sørkoreansk selskap viser frem «transformer-jagerfly»
