General Oleg Salyukov får nytt embete i Sikkerhetsrådet – mens krigsveteran Andrey Mordvitsjev skal lede Russlands bakkestyrker
Russlands president Vladimir Putin har avsatt general Oleg Salyukov (69) som øverstkommanderende for de russiske bakkestyrkene. Ny sjef er den 49 år gamle generalen Andrey Mordvitsjev, med omfattende krigserfaring fra Ukraina. Det melder Long War Journal.
Salyukov har ledet de russiske bakkestyrkene siden 2014, og har de siste årene også hatt rollen som visekommandør i Ukraina. Hans avgang var ventet, da han fyller 70 år 21. mai.
I stedet har han blitt utnevnt til visesekretær i Russlands sikkerhetsråd, under ledelse av tidligere forsvarsminister Sergej Sjojgu. Begge fikk delta ved seiersparaden 9. mai i Moskva – en symbolsk avslutning på deres tid i forsvarets toppledelse.
Krigsveteran og Putin-lojalist
Mordvitsjev startet invasjonen i 2022 som sjef for den 8. kombinerte armé, og skal ha ledet beleiringen av Mariupol. Han ble skadet av en mine i april 2022, men kom raskt tilbake og har siden hatt flere sentrale militære kommandoposter.
– Han ledet senere «Senter»-gruppa og den sentrale militærdistriktet, og har hatt ansvar for kampene rundt Pokrovsk, skriver Hardie.
I februar 2024 fikk Mordvitsjev utmerkelsen «Helten av Russland» etter at russiske styrker tok kontroll over byen Avdijivka.
Les også: Putin og Lukasjenko styrker bånd i Volgograd: – Ett fedreland fra Brest til Vladivostok
Roser og spekulasjoner
Den nye hærsjefen beskrives av russiske militærbloggere som handlekraftig og mer åpen om utfordringene hæren står overfor. Han regnes også for å ha bedre innsikt i moderne krigføring og teknologi enn sin forgjenger.
– Utnevnelsen kan bidra til sårt tiltrengte reformer i hæren etter Ukraina-krigen, skriver Hardie.
Samtidig spekuleres det i motivene bak utnevnelsen. Enkelte mener dette er et grep fra generalstabssjef Valerij Gerasimov for å svekke en mulig konkurrent. Mordvitsjev har vært nevnt som en mulig etterfølger, ettersom Gerasimov også nærmer seg pensjonsalder.
– Andre russiske observatører tror tvert imot at Mordvitsjevs nye stilling er et springbrett til å overta hele forsvaret, skriver Hardie.
Ny kommandør for «Senter»-styrkene
For å erstatte Mordvitsjev som sjef for «Senter»-gruppa, har Kreml utnevnt general Valerij Solodtsjuk (54). Han ledet i starten av krigen det mislykkede angrepet mot Kyiv, men har senere gjort karriere som nestkommanderende og nylig som styrkesjef i Kursk-regionen, hvor russiske styrker presset ut ukrainske enheter tidligere i vår.
