Amerikanske soldater og kjøretøy forlater Al-Hasakah-provinsen. Tre baser skal etter planen stenges.
Amerikanske styrker har startet tilbaketrekningen fra en militærbase i byen al-Shaddadi i den nordøstlige syriske provinsen Al-Hasakah, ifølge den regjeringskontrollerte avisen Al-Watan. Basen ligger nær det viktige oljefeltet al-Jabsa, skriver bne IntelliNews.
Avisen melder at militærkolonner med kjøretøy nå beveger seg mot grensen mellom Syria og Irak. Det er foreløpig ikke kjent hvor mange amerikanske soldater som forlater området.
Langvarig tilstedeværelse
USA har hatt soldater i Syria siden 2014 som del av kampen mot den ytterliggående gruppen IS. Rundt 900 soldater er fortsatt utplassert i det nordøstlige Syria, hvor de har støttet de kurdiskledede styrkene i Syrian Democratic Forces (SDF) i kampen mot ekstremisme.
Les også: USA i høy beredskap for Iran-trussel i regionen etter israelsk angrep i Syria
Tilstedeværelsen har også hatt en økonomisk dimensjon. Amerikanske styrker har vært knyttet til kontroll over flere oljefelt, særlig i provinsene Deir ez-Zor, Raqqa og Hasakah. Før borgerkrigen bidro olje til rundt 25 prosent av Syrias statsbudsjett og 35 prosent av eksportinntektene. Etter krigsutbruddet falt produksjonen dramatisk, men felt under SDFs kontroll produserte fortsatt rundt 24 000 fat daglig i 2018.
Flere baser skal stenges
Ifølge The New York Times vil tre av de åtte gjenværende amerikanske basene i Nordøst-Syria stenge i nær fremtid. Antallet soldater i området skal reduseres fra 2200 til 1400. Allerede 16. april ble spesialstyrker trukket ut fra en base ved Conoco-gassfeltet i Deir ez-Zor-provinsen og sendt til Irak.
Nytt samarbeid mellom kurdere og Damaskus
Utviklingen skjer i kjølvannet av en avtale mellom Syrias overgangspresident Ahmed al-Sharaam og SDFs øverstkommanderende Mazloum Abdi. Avtalen, som ble undertegnet 10. mars, innebærer at kurdiske styrker skal integreres i den syriske regjeringshæren.
Ifølge avtalen skal både sivile og militære installasjoner i de kurdiskkontrollerte områdene overføres til det nye styret i Damaskus.
I 2019 sa lederen for USAs sentralkommando at det ikke fantes noen sluttdato for det amerikanske engasjementet i Syria. Nå kan det se ut til at en større tilbaketrekning er i gang.
