Amerikanske byggebønder står overfor økonomiske utfordringer ettersom ølkonsumet i USA fortsetter å falle. Samtidig frykter de at nye tollsatser vil gjøre det enda vanskeligere å overleve.
Det amerikanske ølkonsumet har falt til sitt laveste på over 40 år. Bart Watson, økonom i Brewers Association, forklarer at flere amerikanere velger andre alkoholholdige drikker som hard seltzer og ferdigblandede cocktails.
En Gallup-undersøkelse fra 2024 viser at både generasjon Z og millennialene drikker mindre enn tidligere generasjoner. Samtidig har tidligere helsemyndigheter i USA advart om at ingen mengde alkohol er trygg.
Watson tror at de store bryggeriene, som Anheuser-Busch, vil holde prisene stabile for å bevare markedsandeler. Småbryggerier vil derimot slite mer med å absorbere de økte kostnadene og kan bli nødt til å sette opp prisene.
I tillegg vil tollsatser på 25 prosent på metall kunne øke kostnadene for ølfat og bokser, som ofte lages av importert stål og aluminium fra Canada. Dette kan igjen påvirke prisene på importert øl fra Mexico.
– Bryggeriene må enten overføre kostnadene til forbrukerne eller dekke dem selv, sa Watson.
– Uansett vil det få konsekvenser.
Les også: I hodet til Susie Wiles, Trumps hjerne 🔒
Montana-bonden Mitch Konen har sett gjelden stige mens inntektene synker. Som visepresident i National Barley Growers Association uttrykker han bekymring for fremtiden, melder Reuters.
– På gården er vi allerede presset økonomisk, sa Konen.
– Vi lurer på om vi i det hele tatt kan fortsette driften.
Omtrent halvparten av bygget han dyrker, sendes til Mexico, hvor det brukes i brygging av populære merker som Modelo, Corona og Pacifico. Mexico er den tredje største importøren av amerikansk bygg og den største importøren av amerikansk malt, en viktig ingrediens i ølproduksjon. Dersom Mexico innfører mottiltak i form av toll eller skifter leverandør, kan det bli enda vanskeligere for amerikanske bønder.
Tolltrusler fra Canada
Canada, som er den største importøren av amerikansk maltbygg, innførte allerede tollsatser på amerikanske landbruksvarer den 4. mars. Frayne Olson, økonom ved North Dakota State University, advarer om at dette kan ramme eksporten hardt.
USAs president Donald Trump har forsvart sin tollpolitikk som et tiltak for å begrense ulovlig narkotika og migrasjon. Samtidig har han bagatellisert de økonomiske konsekvensene for amerikanske bedrifter.
– De som betaler for tollene, er bøndene, sa Steve Sheffels, visepresident i Montana Grain Growers Association.
– Vi dyrker langt mer bygg enn vi kan konsumere, og hvis eksportmarkedene forsvinner, vil konkurransen om et begrenset antall kjøpere bli hard.
I tillegg vil kostnadene for gjødsel, som hovedsakelig importeres fra Canada, øke. Prisene på importerte plantevernmidler fra Kina har allerede steget etter at nye tollsatser trådte i kraft 4. februar.
– Det er en synkende følelse, en frykt for at ting er ille og at de vil forbli ille lenge, sa Sheffels.
– Vi er livredde for tollene.
