Den nye bæreraketten Long March 8A skal styrke Kinas posisjon i konkurransen om lav jordbane
En ny kinesisk bærerakett, designet for å sende opp større grupper av satellitter i én oppskytning, gjennomførte sin første vellykkede testflyging 11. februar, melder The Strait Times. Dette markerer et viktig skritt i Kinas strategi for å utfordre Elon Musks dominerende tilstedeværelse i lav jordbane gjennom SpaceX.
Økt kapasitet for satellittoppskytning
Den tungløftende Long March 8A ble skutt opp klokken 17.30 fra Wenchang Space Launch Centre på den sørlige kinesiske øya Hainan. Raketten fraktet en gruppe satellitter til lav jordbane, ifølge det statlige selskapet China Aerospace Science and Technology Group Corporation (CASC).
Long March 8A er en oppgradert versjon av den middels store Long March 8, som først ble testet i 2020. Den nye varianten har en forbedret nyttelastkapasitet på syv tonn, noe som gjør det mulig for Kina å sende større satellittklynger til både lav og middels jordbane i én enkelt oppskytning.
Les også: Kinas spionaktiviteter i Vesten: En oversikt 🔒
Teknologiske forbedringer
I tillegg til økt lastekapasitet har Long March 8A en oppgradert øvre rakettseksjon som sparer drivstoff og forlenger levetiden til satellittene. Ifølge CASC fungerer denne øvre seksjonen som en ekstra rakettbooster mellom hovedbæreraketten og nyttelasten.
Kina planlegger å øke antallet satellittoppskytninger i lav jordbane i løpet av 2025, med flere titalls planlagte oppskytninger. Målet er å kunne konkurrere med Starlink-nettverket til Elon Musks SpaceX, som allerede har nesten 7 000 aktive satellitter i bane.
Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
