Den filippinske hæren har uttalt at en utenlandsk makt kan være i ferd med å kartlegge landet, etter at en mistenkt kinesisk spion ble arrestert forrige uke og flere droner ble funnet i farvannene rundt landet.
Den filippinske hæren har lagt merke til et mønster i disse nylige hendelsene, sammen med rapporter om utenlandske statsborgere som bruker falske ID-er og fødselsattester, sa talsperson for marinen, Roy Vincent Trinidad, på en pressebriefing tirsdag, rapporterer The Star.
– Det virker nå som om det er et bevisst og kalkulert forsøk på å kartlegge landet av en utenlandsk makt, sa Trinidad.
Han ønsket ikke å gi flere detaljer før etterforskningen er ferdig, men påpekte at den nylig arresterte utenlandske statsborgeren er av kinesisk opprinnelse.
Les også: Filippinenes geopolitikk: Kinas økte press og USAs rolle🔒
Manila uttrykker bekymring for mistenkte spionasjeaktiviteter, ettersom spenningene med Beijing i Sør-Kinahavet vedvarer. Tilstedeværelsen av et stort kinesisk skip, kjent som Monsteret, nær de filippinske kystene har nylig blitt en ny kilde til friksjon mellom de to nasjonenes maritime tvister.
Det mistenkte kinesiske spionskipet skal ha reist rundt på hovedøya Luzon i mer enn en måned fra desember og kartlagt områder som militærinstallasjoner, havner samt kommunikasjon- og strømnett, sa talsperson for de væpnede styrkene, Francel Padilla, på samme briefing.
– Alle utenlandske makter som ønsker å utnytte et land, vil trenge informasjon – politisk, økonomisk og militær informasjon, sa Trinidad.
Kinas ambassade i Manila svarte ikke umiddelbart på forespørselen om kommentar angående den arresterte kinesiske spionen og de beslaglagte dronene.
En lokal tjenestperson med en tvilsom bakgrunn kan også være knyttet til disse hendelsene, sa Trinidad, i en åpenbar referanse til den omstridte tidligere ordføreren Alice Guo.
Politikeren har hevdet at hun er filippinsk statsborger og nektet anklager om hvitvasking og menneskehandel gjennom nettbaserte kasinoer.
Filippinske lovgivere bør prioritere endringer i landets lovgivning om spionasje for å møte de utviklende sikkerhetstruslene, uttalte nasjonal sikkerhetsrådgiver Eduardo Ano i en separat erklæring.
– Arrestasjonen av den mistenkte kinesiske spionen og hans medhjelpere er en sterk påminnelse om de vedvarende truslene som utenlandsk innblanding utgjør, la han til.
Gamblingmilliarder, spionasje og flukt: Guo-affæren ryster Filippinene🔒
