Nettoinnvandringen til Storbritannia har nådd rekordhøye nivåer, og statsminister Keir Starmer varsler strenge tiltak for å få ned tallene.
Storbritannias statsminister Keir Starmer lover å redusere antallet migranter til landet. Han varsler planer om å reformere dagens poengbaserte innvandringssystem, der arbeidsgivere vil få større ansvar for å utdanne britiske arbeidere, skriver Reuters.
Løftet kom etter at ferske tall viste at nettoinnvandringen nådde rekordhøye 900 000 personer i året fram til juni 2023 – betydelig høyere enn tidligere anslag. Starmer kritiserte den tidligere konservative regjeringen for det han kaller en fullstendig svikt i håndteringen av innvandringen.
– En slik feil skjer ikke bare av uflaks. Nei, dette er en svikt av en annen størrelsesorden. Brexit ble brukt som et middel for å gjøre Storbritannia til et eksperiment med åpne grenser, sa Starmer på en pressekonferanse.
Vil stramme inn poengsystemet
Starmer varslet reformer av det poengbaserte systemet og uttalte at sektorer som er for avhengige av utenlandsk arbeidskraft, vil bli underlagt strengere krav.
– Hvor vi ser klare bevis på at sektorer er overavhengige av innvandring, vil vi reformere poengsystemet. Søknader om relevante visumtyper, enten det gjelder faglærte arbeidere eller yrker på listen over mangelkompetanse, vil nå komme med nye forventninger om opplæring av folk her i landet, sa han.
Dersom arbeidsgivere ikke følger de nye kravene, vil de miste retten til å ansette utenlandske arbeidere, understreket statsministeren.
Rekordhøye tall
Det poengbaserte systemet ble innført av den konservative regjeringen i 2021 etter Brexit. Systemet tildeler poeng basert på spesifikke ferdigheter og kvalifikasjoner, og kun søkere som oppfyller kravene, får visum.
Tidligere på torsdag publiserte Office for National Statistics (ONS) tall som viste en nettoinnvandring på 906 000 personer i året fram til juni 2023, en økning fra tidligere estimater på 740 000.
Les også: Storbritannia ser til Italia: Starmer roste Meloni for håndtering av innvandring
Tallene for året fram til juni 2024 viser imidlertid en nedgang på 20 prosent, til 728 000, hovedsakelig som følge av strengere regler for familiemedlemmer som følger med studenter til landet.
Den kraftige økningen i 2023 ble forklart med bedre tilgjengelige data, flere opplysninger om visum for ukrainere og forbedringer i beregningsmetodene, ifølge ONS.
Endringer etter Brexit
Høye nivåer av lovlig innvandring var en av de viktigste sakene som førte til at Storbritannia stemte for å forlate EU i 2016.
Selv om Brexit førte til en kraftig reduksjon i antall migranter fra EU-land, har nye visumregler ført til økt innvandring fra land som India, Nigeria og Pakistan. Mange av disse arbeidstakerne fyller stillinger innen helsevesenet og sosialomsorgen, der det er stort behov for arbeidskraft.
