Jerevan avstår fra å arrangere desembermøtet til den russisk-dominerte eurasiske økonomiske unionen.
Armenia har valgt å avstå fra å være vert for det kommende toppmøtet i Den eurasiske økonomiske union (EEU), opprinnelig planlagt til 25. desember i Jerevan. Møtet flyttes nå til St. Petersburg i Russland, melder IntelliNews.
Avgjørelsen kommer i en tid med økende spenninger mellom Armenia og Russland, særlig knyttet til Russlands manglende handling mot Aserbajdsjans militære aktiviteter i Armenia og Nagorno-Karabakh.
– På forespørsel fra den armenske siden vil møtet bli organisert på russisk territorium, selv om det fortsatt ledes av Armenias statsminister Nikol Pasjinjan, uttalte Jurij Usjakov, rådgiver for Russlands president Vladimir Putin.
Dårlig timing og økt kritikk
Dette er andre gang i år at et EAEU-toppmøte ikke holdes i Armenia, til tross for at landet innehar organisasjonens roterende formannskap. Verken Pasjinians kontor eller utenriksdepartementet har gitt en spesifikk begrunnelse for avgjørelsen.
Opposisjonspolitikere i Armenia har vært sterkt kritiske og hevder at beslutningen svekker landets status innen den Russland-ledede handelsblokken.
Forverrede forhold til Russland
Forholdet mellom Armenia og Russland har blitt ytterligere anstrengt etter at Armenia ratifiserte Roma-vedtektene til Den internasjonale straffedomstolen (ICC) i oktober 2023. ICC har utstedt en arrestordre på Putin, noe som gjør hans tilstedeværelse i Armenia potensielt problematisk.
Les også: Hva kan Europa gjøre for Armenia? 🔒
Putin har ikke besøkt Armenia siden ratifikasjonen, og opposisjonsledere hevder at den avlyste vertskapsrollen er en direkte konsekvens av diplomatisk uro.
Økt fokus på Vesten
Armenia har i økende grad vendt seg mot Vesten for nye sikkerhets- og økonomiske allianser. Statsminister Pasjinjan har blant annet signalisert planer om å trekke Armenia ut av Den kollektive sikkerhetspakten (CSTO), en annen Russland-ledet organisasjon, som følge av misnøye med blokkens håndtering av regionale konflikter.
Likevel er Russland fortsatt Armenias største handelspartner og står for hele 41 % av landets utenrikshandel de første ni månedene av 2024. Til tross for ambisjoner om uavhengighet, gjenstår russisk kontroll over strategisk infrastruktur som en betydelig utfordring for Armenia.
Et nytt kapittel for Armenia?
Armenias avstand fra russisk innflytelse reflekteres i økte våpenkjøp fra vestlige land som Frankrike, India og Hellas. Men med en økonomi som fortsatt er sterkt avhengig av Russland, balanserer landet nå mellom ønsket om vestlige partnerskap og realiteten av økonomisk avhengighet.
