TSMC etterforsker nå hvordan deres halvledere har havnet i produkter fra Huawei, til tross for strenge amerikanske sanksjoner.
Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) har midlertidig stanset leveranser til en kunde etter at det ble oppdaget at brikker produsert av selskapet ble brukt i produkter fra Huawei Technologies Co. Dette kan være et brudd på amerikanske sanksjoner som er innført for å hindre teknologiutveksling med den kinesiske teknologigiganten, ifølge en rapport fra Bloomberg, sitert av Wion News.
I midten av oktober ble TSMC klar over at halvledere, som opprinnelig var ment for en bestemt kunde, hadde funnet veien til Huaweis produkter. En kilde med direkte kjennskap til saken, som ønsket å være anonym på grunn av sakens følsomhet, uttalte at TSMC har informert både amerikanske og taiwanske myndigheter og nå gjennomfører en grundig undersøkelse.
Det er fortsatt uklart hvem denne kunden er, eller om de handlet på vegne av Huawei og hvor de holder til geografisk. Denne hendelsen har fått ny oppmerksomhet etter rapporter, blant annet fra The Information, om at amerikanske tjenestemenn nylig tok kontakt med TSMC for å undersøke om selskapet produserte brikker for det svartelistede kinesiske selskapet.
Huawei i søkelyset for avanserte brikker
Utviklingen reiser viktige spørsmål om hvordan Huawei, som ofte blir sett på som Kinas ledende aktør i halvledersektoren, har skaffet seg avanserte brikker. Forskere ved TechInsights har nylig identifisert prosessorer produsert av TSMC i Huaweis nye AI-servere.
Les også: Taiwan-firma åpner verdens største KI-serverfabrikk i Mexico
Siden Huawei ble satt på sanksjonslisten i 2020, har selskapet blitt forhindret fra å kjøpe brikker fra TSMC og lignende selskaper uten en amerikansk lisens. I løpet av det siste året har Huawei vendt seg til den lokale samarbeidspartneren Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC) for produksjon av brikker, inkludert en 7-nanometer-brikke som ble introdusert i en Huawei-smarttelefon i august. Amerikanske tjenestepersoner har uttrykt bekymring for SMICs evne til å produsere 7-nm-brikker i større skala.
USAs reaksjon på sanksjonsbruddet
Selv om TSMC hevder at de har stanset alle leveranser til Huawei etter 15. september 2020, kompliserer de siste funnene dette bildet. En talsperson for TSMC nektet å kommentere situasjonen ytterligere, mens Huaweis talsperson ikke hadde noen umiddelbar reaksjon på henvendelsene fra Bloomberg. En representant fra USAs handelsdepartement bekreftet at de var kjent med rapportene som antyder mulige brudd på eksportkontrollene.
TSMC understreket sin forpliktelse til å følge alle gjeldende lover og forskrifter, inkludert eksportkontroll, og uttalte at selskapet har vært i aktiv kommunikasjon med USAs handelsdepartement om saken. Samtidig gjentok Huawei at de ikke har produsert noen brikker gjennom TSMC siden USAs endringer av sanksjonene i 2020 rettet mot selskapet.
Republikaneren John Moolenaar, som leder Representantenes hus’ spesialkomité for Kina, beskrev avsløringen av TSMC-produserte brikker i Huawei-enheter som en «katastrofal svikt» i USAs eksportkontrollpolitikk. Han oppfordret til rask avklaring fra både TSMC og Bureau of Industry and Security (BIS) om omfanget av denne saken.
Taiwans respons
Taiwans økonomiminister, J.W. Kuo uttalte at landet respekterer amerikanske eksportkontrolltiltak og vil sikre full kommunikasjon med TSMC om dette. I midten av oktober møtte tjenestemenn fra BIS TSMCs ledere for å diskutere forsyningskjedeproblemer, inkludert muligheten for at tredjepartsdistributører kan gi Kina tilgang til teknologi som er underlagt restriksjoner.
Den økende etterspørselen etter kunstig intelligens (KI)-akseleratorer, som er avgjørende for utviklingen av KI-modeller, gjør denne saken spesielt viktig. Ledende selskaper som Nvidia er avhengige av TSMC for sine avanserte produkter, som er underlagt strenge eksportrestriksjoner til Kina.
Økonomisk tvang og kyberangrep: Kinas nye strategi mot Taiwan
